TROISIÈME PARTIE.

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§ XXII. Formation de la Craie.

1X2. La formation de la craie occupe un rang indépendantentre les terrains tertiaires si divers cpii occupent sa superficieet les terrains ooli tiques sur lesquels on la trouve déposée enstratification discordante.

ii 3 . La formai ion de la craie est importante par l’espacequelle occupe et la puissance de sa masse principale, qui sembleavoir été déposée dans un liquide tranquille. Cette niasse ren-ferme peu de couches de matières étrangères; ses flancs fi pic,au bord de la mer, forment des falaises d’une centaine de mètresd’élévation, remarquables par leur éclatante blancheur. Leséboulements y sont fréquents et dangereux. À la fin de l’année1826, il y a eu, fi la Cliapelle-Saint-Nicolas, près Dieppe , unévénement de ce genre. Les débris présentent une masse detrente mille mètres cubes; une partie a été lancée dans la merfi près de deux cents mètres du pied de la falaise. A Etretat ,les coups répétés de la mer ont enlevé des portions de la masse,et ont laissé, séparées et debout, des pyramides en aiguilles decraie, qui, avec de grandes arches de près de cent pieds d’ou-verture, sont d’un effet très pittoresque. Les aiguilles de l’ïlede Wight , dans une situation semblable, sont dues égalementfi l’action répétée de l’océan contre une masse de craie; mais,dans celte localité, il y a eu dislocation du terrain, car les cou-ches des aiguilles sont verticales.