DES ENVIRONS DU RHONE. ipp

par lequel on peut réunir toutes les eaux du Royaume, & étendre la naviga- «tion fur tous les fleuves, rivières & canaux, jusques dans tous les ports de mer «ou 1 on peut aller par eau, par le sieur Alléon de Varcourt, ancien Navigateur «& Ingénieur ».

Après avoir parlé des grandes entreprises qui ont été faites pour la navigationtnterieure du Royaume, f Auteur observe que tous ces ouvrages, quoique très-ava ntageux au commerce ,. ne font point fuffifans pour la jonction de toutesles eaux du Royaume ; elles íont encore, dit-il, divisées en deux parties quine peuvent íe communiquer que par le nouveau canal que l'on propose de faire,fèns lequel la partie qui est du côté du Rhône, quoique communiquant aux deuxnaers par le canal de Languedoc, depuis Bordeaux jusqu à Marseille,manque dunecommunication avec la Loire, pour qu’on puiífe étendre la navigation dans lesdifférentes parties du Royaume, Sc dans les divers ports de mer de l’Océan.

II en est de même de la partie qui est du côté de la Loire, quoique les eauxCommuniquent à l’Océan, par Rouen Sc Nantes , elles demandent une autrecommunication pour qu’on puiífe paífer íùr le Rhône, Sc delà fur toutes lesrivières Sc canaux jusqu a la Méditerranée par Marseille, & à f Océan par Bor-deaux ; il est donc de la dernière conséquence de trouver des moyens pour fairela jonction de toutes les eaux du Royaume, Sc des deux Mers de tous les côtés.H ne faut, pour y parvenir, dit M. Alléon, que faire un canal dans le Forezentre le Rhône, Sc la Loire; il ouvrira à la navigation le seul passage qui luimanque, pour pouvoir setendre íàns interruption par-tout où il est possible dal-ler par eau, & l’on ne doit rien négliger, ni épargner pour faire un si grandbien au Royaume. M. Alléon dit ensuite qu’animé du désir de fe rendre utile3- íà patrie, il a parcouru diverses Provinces , Sc qu’il a enfin trouvé dans leForez tout ce que l’on peut desirer déplus avantageux pour l’exécution de cetouvrage , en réunifiant le Gier Sc le Furand , rivières, dont l’une tombe dansle Rhône, Sc l’autre dans la Loire, Sc qu on peut joindre par un canal de septlieues : nous verrons cependant bientôt que le canal de Bourgogne Sc celuidu Charolois rempliroient le même objet.

Quoi qu’il en soit, les sources de ces deux rivières de Gier Sc de Furand ,placées au milieu de la Province , font naturellement le point de partage deseaux, A la plus haute élévation du canal; c est l’endroit le plus avantageux poury faire de grands réservoirs.

II y a dans les environs de Saint Etienne en Forez un château appellé Roche-tailLée , dont on aíïure que les eaux vont en partie dans le Gier, Sc par coníe-stuent dans la Méditerranée , tandis que le reste va dans le Furand du côté deI Océan.

AI. Alléon s’étoit appliqué à observer si les eaux de ces deux rivières feroientsuffisantes dans tous les temps pour la navigation de ce canal ; il croyoit pou-voir assurer quelles siiffiroient,fans qu’il fût néceflàire de faire des réservoirs, nide tirer des eaux d’ailleurs, même dans les temps les plus secs, parce que, dit-il,ces rivières reçoivent dans leur cours les eaux dune multitude deruifièaux quis y jettent; au printemps elles font considérablement grossies par la fonte des