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CANAUX DE NAVIGATION, Chap. XVIII.

preícrivoit des visites dans toutes les maiíòns au gré de ^Entrepreneur, quiles faisoit faire par un de ses Commis ou Magasiniers, escorté par la Maré-chaussée. Il y avoir une amende prononcée contre ceux qui étoient pris endéfaut.

Avantage de cecanal pour lacommerce.

643. Pour juger de futilité de ce canal, il n’y a qu’à considérer la com-munication qu’il établit, Sc le commerce qui se fait dans les Provinces oùelle s’étend. Tels font le commerce de f Amérique par le port de Dunker-que ; les sels, les bleds, les productions du pays, les grains, les toiles, Scc.Il y avoit journellement plus de 60 charrettes occupées à transporter ces dif-férens objets de Saint-Omer à Aire. On voit combien de bras étoient employéspour les charger Sc décharger, Sc quelle économie il y a deviter ce trans-port , d épargner les frais de communication que les Marchands avoient à payer,le retard Sc la perte que tout cela occasionnent.

Pour rendre ces vérités plus sensibles, considérons où s’étend la navigationdepuis Aire Sc Saint-Omer : la rivière d’Aa commence à porter bateaux à Saint-Omer ; elle se jette à la mer par le port de Gravelines ou Grevelingen : ona projetté de rendre cette rivière capable de porter des vaisseaux de mer;lam élioration du port de G ravelines en seroit une íuite, il s’y fait actuelle-ment très-peu de commerce.

Un canal communique de cette rivière avec le Calaisis ; il a son origineà Hennin, où il y a une écluse à environ 7000 toises de Gravelines, Sc ildébouche dans le port de Calais. Ce port est intérelïànt par les embarque-mens pour f Angleterre, par le dépôt du commerce des grandes Indes, Scpar celui des eaux de-vie ; c’est íur ce canal qu’est construit le pont à quatrebranches, dit fans pareil, qui communique à huit chemins différens : là com-mencent des branches de canaux qui conduisent à Guines, où il y a des car-rières de pierre de taille de très-bonne qualité, & qui manquent dans toutela Flandre Maritime. Il s’y trouve encore du charbon de terre, dont la qua-lité n’est pas supérieure, mais qui est très-utile pour la cuisson des briques,de la chaux , Sec. Une autre branche un peu au-deííùs conduit à Ardres. Unautre canal communique de cette rivière à la ville de Fumes, on l’appellecommunément Colme , c’est comme une branche de l’Aa. Son origine est àLinke, où il y a une écluse au-dessous du bourg de Walte, à 5)200 toises deGravelines; ce canal passe à Berg-Saint-Vinox ou Wynoxbergen, Sc à unmille de Hohdícote qui y communique par une branche. Trois autres bran-ches navigables sortent encore de ce canal, la première appellée Zeegracht ,Sc la deuxième nommée Garnegat , communiquent à l’intérieur des Moëres ,Sc font utiles pour les transports des denrées jusqu’aux villes voisines. La troi-sième branche conduit à Quillem Sc sert au même usage. La ville de Berg-Saint-Vinox, par où ce canal passe, a un marché très-considérable de bled, de fro-mages & de beurres; celle de Hondscote est plus particulièrement renomméepar le bon tabac que produit son territoire Sc qui lui forme un commerce avan-tageux ; c est vis-à-vis cette dernière ville que le canal paíîe sous la dominationAutrichienne. Un troisième canal fort de la rivière d’Aa à Fintelle, où il y

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