Z22 CANAUX DE NAVIGATION , Chap. XX.

CHAPITRE XX.

Canaux de Rujjie SC de Turquie*

Dans les vastes Etats de l’Empire de Ruffie, font la Dwina qui tombe dansla mer Blanche, le Don, qui va dans la mer Noire, Sc le Volga qui finit dans lamer Caspienne. Le Czar Pierre-le-Grand, comprit qu en faiíànt communiquerpar des canaux ces rivières ou celles qui s y jettent, il joindroit toutes ces mersSc réuniroit au sein de ses Etats, ce qu il y avoit de plus séparé par la nature.Son intention étoit que Pétersbourg devînt par fa situation Sc ses rapports,1 entrepôt du monde entier pour le Commerce, c’est-à-dire, une autre Alexan-drie ; ce qui fût arrivé peut-être, fi les grandes vues de ce Monarque n’euf-sent pas été ensevelies par fa mort en 1725 , lorsqu’il n étoit encore âgé quede 53 ans. Il avoit parcouru lui-même une partie de ses vastes Etats, fait fairedes nivellemens, choisi les lieux où les canaux dévoient être creusés, déterminéle nombre Sc la position des écluses, Sc décidé ses entreprises fans qu’aucunobstacle pût le rebuter. Il commença par la jonction de la mer du Nord avecla mer Caspienne, oudu Volga avec la Vollkow, qui en est à plus de 120 milles,dans le Gouvernement de Nowogorod, Sc qui se jette dans le lac de Ladoga , cequi conduit par Pétersbourg à la mer Baltique.

751. Il avoit formé six prbjets de canaux pour joindre les fleuves de íes Etats ;mais le plus utile & le plus grand de ces canaux , est celui qui a été tiré le longde la partie méridionale du lac de Ladoga. Ce lac a un fond Sc des rivages très-sablonneux, à peu-près comme la mer Caspienne, Sc ce fable est si mouvant,que dans de grandes tempêtes, 011 voit íouvent des bancs de fables traníportésd’un endroit à l’autre. De fréquentes bourasques qui chassent les sables çà Sc là,ren-dent le rivage bas Sc dangereux : beaucoup de bateaux plats des Russes, jettés íùrles bancs nouvellement formés oùiin’y en avoit pas, y périíïoient chaque année,ce qui privoit la Capitale des denrées qu’on y envoyoit de f intérieur de la Ruffie.Pour remédier à ces inconvéniens, Pierre I jugea à propos d établir un canal ausud-ouest du lac , dans les Provinces d’Ingermanie ou Ingermanland Sc deNowogorod; fa longueur est de 102 Wersts, ou y 6 mille toises* íùr 6 o piedsde largeur , & il a de 10 à ii pieds de profondeur, suivantBuschíng. D’autresdisent qu il a sept pieds d’eau, Sc qu’on peut lui en donner jusqu a neuf enfermant toutes les écluses.

Le canal íùr cette longueur de 56 milles, communique en plusieurs endroitsavec le lac par des écluses. On i’a gravé dans une grande carte intitulée : CanaìisLadogenfis , mais où tous les noms font écrits en Russe ; suivant le profil qui estgravé sur la carte, il y a 62 pieds de largeur à la íùrface de l’eau, & y y au fond ;la hauteur de l’eau n’est que de 6 pieds Sc demi.

On commença à creuíer ce canal en 1718. Il commence àPoíàd près Szlus-selburg ou Schlusselbourg, íùr les confins de la Carélie Sc à l’entrée de la Neva,

* Le Werst est une mesure itinéraire qui vaut environ 547 toises de France,