l. ers ÂGES

DU "SíONDE.

ASSYRIE.

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8 Discours

Nous abandonnons à fimamnation vive <& féconde de

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Kirker, le-faste d’érudition qu’ií a étalée dans son traité deturri Babel, & ces modèles d édifices, qui font bien au-dessus de la perfection où arriva ì’architecture en Grècedans fes plus beaux jours. Diodore de Sicile dit seulementqu’ií existoit encore de- son temps une partie de la ville &de la tour de Babel (a). Strabon dit en termes exprès,qu’on trouvoit de son temps dans les campagnes de Baby-lone, des ruines immenses, & qu’on n’y pouvoit faire un pasíàns y rencontrer des vestiges d’anciens monumens.

Des Voyageurs modernes, le Père Philippe Carme-déchaussé & le célèbre Pietro délia Valié les ont en vaincherchées; toutes les perquisitions de ce dernier ne fontconduit qu’à nous donner fes conjectures fur le lieu où ilprésume que fut bâtie la fameuse tour de Babel. II insinuequ’un Tertre, élevé au milieu des campagnes de la Méso-potamie, sur lequel on découvre quelques ruines, s’est formédes débris de cette tour ; il fonde fa con jecture fur quelquesbriques qu’il en fit tirer, & qu’ií apporta à Rome; briquesd’argile mêlées avec une efpece de paille dure qui tient duroseau, & qui se trouvoient enduites de bitume : il la fortifiede la tradition du pays, où l’on donne encore à ce Tertrele nom de Babel ; mais les preuves noirs paroissent tropfoibles pour y donner quelque créance. Un fait constant,c’est que ïe temps a si bien dévoré tout ce qui étoit decette ville, dont la grandeur & la magnificence font attestées

(a) Cet. Auteur parle fans doute de la même tour dont Hérodote nous adonné la description. Tour quarrée, au sommet de laquelle on montoit par unerampe extérieure, dont la pente étoit très-aiíee. La gravure qu on en a faite,d après la description d’Hérodote, livre I, r íui donne environ quatre-vingtstoises de hauteur; c’est-à-dire , environ quatre cents quatre-vingts pieds.

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