3- rae ÂGE

DU MONDE.

FRANCE

ancienne.

146 Discours

de leur accoutrement militaire; des cottes de mailles, descorcelets, des braíïàrts, des cuiíîarts, des heaumes, desgantelets, enfin des hommes factices de fer, dont toutesles articulations & les jointures flexibles en receloient deréels, impénétrables, pour ainsi dire, à toutes les atteintesqu on leur portoit, la chute de Philippe-Auguste à Bovines,les efforts inutiles qu’on fit pour le percer, en font la preuve.Enfin tous ces restes de notre antique Chevalerie font autantd’objets curieux & piquans pour ceux qui aiment à examinerces siècles fi étrangers au bon goût, mais qui furent ceuxde l’honneur.

L’Historien, qui nous peint avec tant d exactitude lesfaits & l’eíprit de notre ancienne Chevalerie (y) » nousdiípenfe des détails absolument étrangers à ce Discours,dont ïe seul objet regarde Ies monumens , pour ainfi dire,matériels, qui nous représentent les mœurs & ì’efprit de leursAuteurs, Sl des siécles où ils ont été exécutés.

Manier ïes armes avec dextérité, fut l’apanage de laNoblesse, comme le peu de science qui subfistoit alors,étoit celui du Clergé séculier & régulier.

L’eíprit d’abnégation de foi - même & de renoncementaux choses de ce monde, pour ne s’occuper que de cellesdu Ciel, vaquer à la prière, à la méditation, fe livrer auxaustérités ; esprit qui peupla dans les premiers siècles def Église, ïes déserts de la Thébaïde, subfistoit encore dutemps de Philippe I. er dans presque toute sa serveur.

Quelques Religieux de l’abbaye de Moíefme, ordre deSaint - Benoît, par zèle pour la plus grande perfectionreligieuse, vont en 1092, fonder dans Ies forêts de Cîteaux,

(y) M. de la Curne de Sainte-Palaye, de I Académie royale des Inscriptions& Belles - Lettres.