xi Observations

exécution, passât à la postérité, trois célèbres Graveurs; lavoir, Nicolas Robert,le même qui en a peint une grande partie, Abraham Bojje & Louis de Chatillon,gravèrent, par ordre du Roi, depuis 1670 juíqu’en 1682, trois cents dix-huitplanches seulement fur la Botanique, de la même grandeur que les originaux,& fur des destins à la sanguine très-soignés & très - inteiligens qu’ils en avoientfaits pour éviter tout accident ; le savant M. Dodart donna la description destrente-sept premières planches qui parurent fous le titre de Mémoires pour servirà l'Hifloire des Plantes. Imprimerie Royale, i 678, in-folio.

Une autre colleétion unique & non moins précieuse, fut léguée au Roien 1712, par M. de Gaignières, gentilhomme, qui avoit été fun des Instituteursdes Enfans de France ; il fouilla dans la Capitale & dans les provinces, & yfaisoit lever ce qui portoit un caraélère de Monument françois, temples sacrés,palais , châteaux, sceaux, vitreaux, anciens tableaux, tapisseries, usages, céré-monies, habillemens, tombeaux, manuscrits, tout entroit dans Ion plan, depuisClovis , jusques & compris le règne de Louis XIV; ce font des destinspartie peints en miniature, à gouache, & partie coloriés ou lavés à l’encre deìa Chine, contenus dans trente porte - feuilles, lesquels ont servi au lavantDom Bernard de Montfaucon, pour son grand ouvrage des Monumens de laMonarchie françoise , préservés de i’injure des temps , publiés en 171 5. Lelavant Falconet avoit pris des notices de ce précieux Recueil, qui ayant étécommuniquées à feu M. Fevret de Fontette, Conseiller au Parlement de Bour-gogne , n’ont pas peu contribué à orner là nouvelle édition des Historiens deFrance du P .le Long. M. de Gaignières avoit ajouté à son legs un Recueil deportraits, gravés par divers Auteurs, qu’ií avoit rassemblés au nombre de douzemille. M. de Clairambault, Généalogiste, traita de la partie de portraits qu’il avoitaustì, montant environ à huit mille; ces deux parties se font tellement accrues,que maintenant le nombre atteint celui de trente mille portraits,, qui font autantde titres honorifiques pour les familles par leur naistànce & leurs dignités, quepar leur mérite dans les Lettres & dans les Arts ; ils font rangés par pays &par état, à commencer depuis le sceptre jusqu’à la houlette.

Louis XIV augmenta encore son Cabinet d’Estampes d’une richesse qui n apoint d’égale; ce font les planches gravées en taille-douce, dont Sa Majestéfit exécuter la majeure partie & fit faire acquisition de i’autre, toutes cesplanches, au nombre de plus de treize cents, ont un rapport immédiat à lamagnificence du Trône; tels font les Maisons royales, Châteaux, Parcs, Jardins,Fontaines, Bastins, Tableaux, Plafonds, Galeries, Statues, Vases, Médaillesantiques, Plans de guerre, Places fortes, Camps, Campagnes militaires, furterre & fur mer; les fêtes que Sa Majesté donna, au retour de ses conquêtes,aux Tuileries, à Versailles & à Fontainebleau: ces Planches font exécutées par-les plus célèbres Artistes du temps, dont les principaux sent Edelink, GérardAudran, Sébaflien Leclerc & autres, & forment un recueil connu sous le titrede Cabinet du Roi, en vingt-quatre grands volumes, dont Sa Majesté gratifiequi il lui plaît ; il seroit à souhaiter que beaucoup d autres planches, pareillement

gravées