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guerres intestines, occasionnées la plupart, à ce quil paroît, par ledespotisme avec lequel Morozou, Favori du Czar, gouvernoit l’Em-pire. M. de Voltaire observe » que cette partie du Monde étoit celle„ où les hommes étant le moins gouvernés par les mœurs, ne letoient»> que par les supplices ; & de ces supplices affreux naiffoit la servi-» tilde (i).

La servitude s’accrût de plus en plus après la mort du CzarAlexis, arrivée en 1677. Ce Prince avoit été marié deux fois. IIlaiíla de son premier mariage deux Princes , Fédor , Iwan , & sixPrincesses ; &c du second mariage, Pierre I er & une Princesse, Fé-dor monta sur le Trône à 1 âge de quinze ans, & mourut sans enfantsen 1681 (1). Fédor avant d’expirer , voyant que son Frere Iwan,U'op disgracié de la Nature , étoit incapable de régner, nomma pourhéritier des Russes son second Frere , Pierre , qui n'étoit âgé quede dix ans. La Princesse Sophie , Fille de Fédor du premier lit ,conçut le deíìein de se mettre à la tête de l’Empire, Cette Princesse,d’un esprit aulh supérieur que dangereux, ne cessa pendant sept ansenviron d’exciter les révoltes les plus sanglantes. Dans ce temps detrouble, ce netoient que trahisons & meurtres publics. La Nationçst dans la confusion & dans le désordre. Les Strclirs font coulerle sang de toutes parts, &z exercent des cruautés inouies. La vie duSouverain n’est pas plus en fureté que celle des Sujets, Sophie estensin renfermée dans un Couvent : mais la Nation, accoutuméeaux supplices & aux attentats, fait toujours redouter les mêmes for tfaits. Pierre I er gouverne seul l’Empire en 1689 , conçoit le desseinde réformer sa Nation , & de la civiliser : mais plus absolu qlfaucundes Souverains ses prédécesseurs, il resserre les liens de l’esclavage.On connoît les vastes projets de ce grand Homme. 11 meurt au mi-lieu de ses travaux en 172y, & llmpératrice Catherine fa Femme ,en 1727.

Pierrç

(1) M. dc Voltaire , page 83.

(r) M. de Voltaire, page 87 8 c suivantes.