1^8 Voyage

quer aux devoirs de fa Religion. II étoit Chef d’une troupe de Bri-gands ; Le quand ils s’emparoient de quelques Voyageurs, il cédoittout le butin a ses compagnons, pourvu qu’on lui livrât en vie cesmalheureuses victimes. II les deshabilloit, & les attachoit tout nudsà un arbre , quel que fût leur sexe : il leur ouvroit le sein vis-à-visdu cœur , <k sabreuvoit de leur lang. 11 avoir, disoit-il, beaucoupde plaisir à voir les mouvements affreux ôc les convulsions horriblesde ces infortunés (i).

(i) Ce fait, presque incroyable , m’a étc raconté par des Russes.

pitre 9. Mais Basile lui-même fournit les meilleures preuves de ce que nous avançons »dans les Réglés qu'il donne aux Moines > dans fa Réponse fur la feptieme Question , oùil établit par plusieurs raisons fort étendues, qu’il vaut mieux que les Moines vivent eucommun dans des Monastères , que séparément dans des déserts. 11 fait voir dans ce mêmeOuvrage , que la vie solitaire est exposée à de grands dangers , & quelle peut causer degrands maux à notre ame. Mais ces Monastères croient établis dans les mêmes endroitsdéserts , & les Moines vivoient de la même maniéré que ces Solitaires avoient vécu. Ilsne subsistoient point aux dépens des autres hommes : leurs Couvents croient éloignés desVilles Sc des autres habitations. Cest ainsi que le Monastère de Basile étoit bâti dans ledésert appellé Pont ; Sc S. Chrysostôme , dans son Discours 43 fur la Genese, quand il parledes Moines , les appelle toujours Habitants des montagnes. Voyez son Discours fur SaintMatthieu , Sc ses trois Livres fur ceux qui blâment l’état Monastique. Voyez encore plu-sieurs autres endroits de son Ouvrage. Nous avons des témoignages fans nombre , que lesMoines ne prétendoient pas vivre aux dépens des autres. S. Chrysostôme dit dans son Dis-cours â ce sujet, que les Moines non-seulement ne vivoient que du travail de leurs mains,mais qu’ils exerçoient l’hospitalité envers les Etrangers , recevoient les malades, les nour-rissoient & les servoient. Basile le Grand dans les Réglés fur les Couvents, & dans la Ré-ponse à la Question 31 , établit par les raisons les plus solides, l’obligation où font lesMoines de travailler, & il rejette les excuses de ceux qui ne vouloient que chanter desPseaumes ; & dans la Réponse â la Question 3 8 , il traite des travaux qui leur convien-nent. II ajoute encore dans la Réponse à la Question 4a , que les Moines doivent moinstravailler pour eux que pour les pauvres, & les affilier du fruit de leurs travaux. St. Isidorede Péluse , dans fa Lettre 49 à Paul, Direéteur d un Couvent, qui avoir fous son obéis-sance beaucoup de Moines vivant dans l'oisiveté , lui fait des reproches amers à ce su jet.,& déclame avec force contre ces Moines, qui commençoient déja à vivre d’une façon si peuconforme à leur premiere institution , laquelle avoit pour base la pénitence , le travail Scla pauvreté. Nous lisons dans Socrate , Historien Ecclésiastique, Livre 4, Chapitre 8, qu’un

t