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-- culs firent croire d’abord que ce période étoìtf<AKTl£ J * *

de 3 6,000 ans ; mais on s’accorde aujourd’huià la faire de 15,92.0 années.

Ce calcul conduit a un autre. IL sembleque l’écliprique tende sans cesse à s’approcherde I’équateur ; son obliquité diminue , suivantl’ingénieux .Mairan , d’une minute dans unsiècle; ensoitcque pour arriver de son étatactuel 'a sa confusion avec l’équateur , il luifaudroít 140,000 ans. Ce philosophe ,en par-tant de cette idée, a trouvé que ce cercleauroit employé 2,160, 000 ans à faire le tourentier , en passant par les polos (a).

Si je voulois résoudre le problème quim’occupe, je partirois de cette donnée. Lasituation qui parole la plus favorable h ceglobe , est celle où l’écliptique coïncide avecl’équatcur. Or, il est probable que c’est parelle que la terre a commencé. II suffiroit doncde retrancher de la grande révolution les140,000 ans du calcul de Mairan , & on par-

ia) Lettres au P. Parenin, pag, IIL-