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P RT ~ 11 P ouvo * ent compter que jusqu’à vingt, &.quïpour exprimer vingt-un, se contentoient demontrer les cheveux de leur tête (a). M. dela Condamine cite même des sauvages , dontParithmétique ne s’étendoit pas au delà detrois (i>) , quoiqu ils eussent comme nous cinqdoigts à chaque main , quel prodigieux inter-valle n’y a-t-il pas entre la logique de cesIndiens , & celle des peuples de l’Europe , quiont perfectionné l’algèbre !

11 fuit des recherches curieuses que j’ai lahardieíle d’indiquer , que l’entendementhumain est porté par mille raisons physiques& morales à donner une retraite à Terreur &

(a) EJsiiìfur t'eniendcmenr humain , tom. i pag. 68. IIcite auffi Jean de Lery , auteur d’un Voyage âu Brest , quidit que les Topinamboux n’ont point de nombres au-dessus de cinq , &. que quand ils veulent désigner six, ilsmontrent leurs doigts &l ceux des Sauvages avec qui ils«'entretiennent. Chap. 20. page 307 £r 38a.

( b ) Relation d'un voyage fait au Pérou, pag. 67.L’abbe de Condillac explique fort ingénieusement ce phé-nomène d’ignorance, en observant que le mot trois chezce peuple , s’exprime par celui-ci, poeîìarrarorinccurac ;il etoit bien dislìcile d’aller un peu loin , en commençantson arithmétique d’une façon si peu commode. VoyezFJa- fur i’origme des connoffanccs humaines, tom. 1 . page176.