170 De la Philosophiecomme du dogme des deux principes ; on se-

Paxtic III. ro j t tent é d'en faire moins le crime de quel

ques hommes que celui du genre humain.

On ne sacrifia d’abord que des prisonniersde guerre ; on osa ensuite sacrifier ses propres

concitoyens ; enfin on eut la pieuse barbariede placer ses enfans méme fur l'autel, pour les

faire immoler par des prêtres imposteurs, à

des dieux qu’ils avoient vu naître.

Il faut cependant avouer que ces derniersaíTaífinats n’étoient en usage que dans lesgrandes calamités (a). La nature parloit

auteurs en particulier qui ont voulu contester Pauthenticitédes homicides religieux en usage chez les anciens Gaulois »n'ont pas lu les commentaires de César, liv. C ; le traitéde Plutarque fur la superstition, & Laitance» qui dit enpropres termes : Galli Tcutatzm humano cruore placabant ,dans son traité de fais, relig. lib. i » cap. 21. II est singulierqu'on ait voulu que des Gaulois aient été plus éclairés que lesRomains.

Ssnchoniaton observe qu’alors cet acte de religionétoit réservé au souverain. Voyt{ un fragment de cet au-teur cité dans Eusèb. prapar. evangcl. lib. 4. cap. 16. II estprobable que Philippe II & le czar Pierre le Grand au-roient été ravis de trouver ce prétexte pour fe défaireglorieusement de Dom Carlos & d’AUxioviu.