34 INTRODUCCION.

tenían las cohortes ó las tropas extrangeras.Los Romanos preferian siempre para esta-blecer su campo el terreno que se elevabasuavemente sobre la llanura. En esta dispo-sición la puerta decumana correspondía á laparte mas elevada; de suerte que el campodominase las cercanías, y la pretoriana ha-cia el enemigo.

En segundo lugar preferían la llanura: entercero las alturas de mediana elevación; yen quarto y último las montañas. A estasquatro especies de terreno anadian la quin-ta , que comprehendia todas aquellas posi-ciones que las circunstancias les obligaban áocupar sin recurso para tomar otras, y lla-maban necessaria castra.

Esta preferencia que daban por el ordenexpresado á las quatro especies de situacio-nes explicadas, era consiguiente á la simé-trica disposición de sus campos, que era muydifícil ó imposible conservar en terrenos des-iguales y quebrados

Generalmente evitaban las posiciones do-

I Según se deduce de diferentes pasages de la historiaromana, y de lo que refiere César en varias partes de susComentarios, parece lo mas verosímil que la forma del cam-po romano (en especial la descrita por Polibio ) era única-mente su orden primitivo y habitual de campar, del qualSe separaban siempre que lo exigían las circunstancias ( co-mo lo practican los modernos), pues no en todas partes

f odia admitir el terreno tanta regularidad: ademas de queprescindiendo de los aumentos del exército por la concur-rencia de los evocatii cuyo número era indeterminado) lasdesmembraciones inevitables por las pérdidas en los com-bates &c., alterando la igualdad de la fuerza de las legio-