CANAUX

Quelles sonl lesquestions à traitersur les écluses.

Question fon-damentale cle latliéurie des écluses»

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clans ce genre, n’a parlé, relativement à leur perfection , que de lasaillie la plus convenable que l’on devait donner aux buses, de laforce des bois nécessaires pour les portes, et a cherché à démontrerqu’il n'y avait pas davantage à faire des portes en lignes courbes.

Mais il reste encore une quantité de (pestions à examiner sur cetobjet, que je me suis proposé d’approfondir autant que je le pourrai.

11 est sans doute intéressant de savoir, i° si l’on trouve les mômesavantages dans les différentes manières dont nous nous servons desécluses (i), soit en les employant séparément, soit en en joignantplusieurs ensemble les unes à la suite des autres; s° si leurs diffé-rentes hauteurs dans un même canal, leurs différentes dimensions,n’ont pas quelques inconvénients; 3° s’il ne serait pas possible derendre le passage des bateaux encore plus prompt et plus commodequ’à présent ; 4° si les écluses des rivières que l’on veut rendre navi-gables doivent être les mêmes que celles des canaux ; 5° enfin, s’iln’y a pas quelques moyens de donner à ces édifices plus de durée,et de les rendre sujets à moins d’entretien.

.Je serai obligé, pour appliquer les principes à des exemples, deciter quelques inconvénients des canaux exécutés jusqu’à présent,qui ont eu une approbation presque générale ; mais en y faisant•apercevoir de légers défauts nécessaires à remarquer pour la perfec-tion de l’art, je suis loin de porter un esprit de critique sur lesauteurs de ces fameux ouvrages, à qui nous avons de si grandesobligations , par les moyens ingénieux dont ils nous ont donnél’exemple, pour rassembler et conduire l’eau dans les canaux denavigation, et la ménager dans le passage des écluses.

Quoique la première question relative aux écluses qui se présente,en faisant le projet d’un canal de navigation , soit de connaître laquantité d’eau qu’il faudra tirer du point de partage, pour faire passer

(i) Par le mot d’Éeluse de canaux de navigation, j’entendrai toujours le sas oula chambre oii monte et descend le bateau, les portes d’amont et d’uval, et lesépaulements et ailes accessoires.