CANAUX

Maçonneriede Bctou.

relativement à la branche de communication de ce canal avec Nar-bonne . U résulte encore de cette forme, que le passage des éclusesest plus long que si elles étaient rectangulaires, dans la même pro-portion que leurs superficies de radier, puisqu’il faut plus de tempspour les remplir et les désemplir.

11 est néanmoins vrai qu’un mur en ligne courbe est plus propreà soutenir la poussée des terres à épaisseurs égales qu’un murdroit; mais s’il en coûte un peu plus de maçonnerie pour donneraux murs droits la même force qu’aux murs en ligne courbe, cettedépense est bien compensée et au-delà, par la diminution de celledu radier qui est de deux cinquièmes plus forte. D’ailleurs, commeil est très-essentiel d'empêcher la filtration des eaux à travers lesmurs des bas-joyers, la meilleure manière de produire cet effet estde placer dans l’épaisseur de ces murs une maçonnerie de béton, oude brique avec ciment lorsqu’on n’a pas de béton, pour former unepartie de maçonnerie impénétrable à l’eau; et comme cette maçon-nerie placée dans le milieu d’un mur interrompt la liaison desmatériaux , il est toujours nécessaire de donner une assez grandeépaisseur aux murs, quand même la poussée des terres ou de l’eaun’exigerait pas toute cette épaisseur. Par conséquent, il y a beaucoupde circonstances où, pour cette raison seule, on serait obligé dedonner aux murs courbes une aussi grande épaisseur qu’aux mursdroits.

Mais ce qu’il y a de plus important à considérer ici, c’cst que si laconvexité de ces murs opposée à la poussée des terres leur donneune plus grande force de ce côté, la concavité de ces mêmes murs,qui est opposée à la poussée de l’eau, diminue leur force dautrepart ; et quoique l’eau soit plus légère que la terre, sa poussée estnéanmoins beaucoup plus forte en ce quelle agit en tout sens etqu’il n’y en a aucune partie de soutenue sur un plan incliné, commecela arrive pour les terres.

H est vrai que lorsque l’écluse est pleine, la poussée des terres est