CANAUX

Longueur»et largeur».

Vi

des bassins d’écluses, loin de remplir leur destination qui est derésister avec plus davantage que des murs droits à la poussée, luidonnent ordinairement plus de prise dans le sens opposé à celui quel’on a eu en vue, quoique ce lût à celui - là qu’on eût dû prêter leplus d’attention. D’ailleurs , l'inconvénient de dépenser trois cin-quièmes plus d’eau que dans les autres écluses, et d’être près d’un tiersplus de temps à traverser ces écluses que celles qui sont rectangu-laires est si considérable, qu’indépendamment de la première raisonil doit l’aire totalement proscrire les sas de forme ovale, d’autant plusqu’il n’y a aucun motif fondé qui puisse autoriser cette construction.La dépense même est plus considérable pour les écluses ovales quepour les autres : le radier coûte, suivant les prix que j’ai lixés dans lapremière partie de ce mémoire, 1G00 f’r. de plus lorsqu’il n’a que

i,3o mètre d’épaisseur.

Les longueur et largeur des sas des écluses doivent être néces-sairement réglées sur la forme des bateaux qui doivent passer sur lecanal. Il est d’usage de faire ces sortes de bateaux plus longs etmoins larges que ceux des rivières, où le peu de profondeur qui setrouve en certains endroits engage à les laire assez plats. Dans lescanaux au contraire on est maître de donner une grande profon-deur à l’eau, mais on ne leur donne pas une grande largeur, soitpour diminuer les évaporations , soit pour faire des déblais moinsconsidérables, ou pour occuper moins de terrain.

Ordinairement on ne donne guère plus de largeur aux canauxque celle qu’il faut pour que deux bateaux naviguent à l’aise Pun àcôté de l’autre, et même dans les parties difficiles, telles que cellesqu’il faut creuser dans le rocher, on ne leur donne souvent que lalargeur nécessaire pour faire passer un seul bateau. On ménagé seu-lement quelques endroits plus larges, de distance à autre, pour faireranger un bateau pendant qu’il en passe un autre qui va du côtéopposé; mais ce qui décide principalement à se servir de bateauxétroits sur les canaux de navigation, c’est que l’on diminue par là la