CANAUX

3io

M. de Maurepas eut aussi connaissance de ce projet, il l’avait mêmefort approuvé, et sur-tout l’idée accessoire que l’on avait mise enavant, en proposant de faire un canal qui longerait la Loire au bordde ses inondations ; en conséquence M. Turgot engagea M. de Trudainefils à charger le sieur Gauthey de faire les plans , nivellements, etdevis de ce pi'ojet; TVl.de Trudaine, que fut voir M. Gauthey à Genève ,où il était au mois de mai 1776, lui dit que dès qu’il serait arrivé àParis il lui enverrait cette commission ; mais la retraite de M. Turgot qui survint dans ce temps, et la mort de M. de Trudaine lils, quiarriva bientôt après, dérangèrent totalement ce projet.

Cependant le sieur Gauthey ne perdit pas courage. Il continua defaire faire les jauges des ruisseaux des environs de Long-Pendu tousles deux mois. Il avait à cet effet fait faire des digues, et des pertuisen planches dans ces digues, dans différents endroits des gros ruis-seaux, et il se faisait aider par le sieur Pourelier, son neveu, qu’ilavait élevé, et qui avait beaucoup d’intelligence et de bonne volonté :il lui fit lever les plans et les nivellements de tous ces ruisseaux etde toutes les montagnes voisines, et le livra entièrement à cetouvrage. Quant à lui, il fut visiter dans le plus grand détail lescanaux de Briare , Orléans et Loing , et les canaux de Picardie,ainsi que tout le cours du grand canal de Bourgogne, afin de pro-fiter, dans le projet qu’il s’était déterminé à faire à ses frais, detoutes les connaissances pratiques qu’il pourrait acquérir sur leslieux. Il alla ensuite visiter le canal de Languedoc dans toute sonétendue, ainsi que ceux de Provence , et principalement celui deGivors que l’on faisait alors. Cependant, comme les dépenses qu’ilétait nécessaire de faire pour l’exécution entière de ce projet étaientassez considérables, eu égard à sa fortune, il chercha à engagerMM. les Élus, et principalement M. l’abbé de la Goutte, qui étaitpour lors élu du clergé, à en faire les frais. M. l’abbé de la Goutte,sans le désapprouver, ne trouva cependant pas à propos d’engagerla province à faire les dépenses nécessaires pour terminer les opérations