53 INTRODUCTION.

USAGE DU TABLEAU SYNOPTIQUE.

Nous avons conservé la division en quatre classes :i°. les substances acidifères; 2 °. les substances terreuses;5°. les substances inflammables ; 4°- l cs substancesmétalliques. Quoique cette division soit sujette àquelques difficultés , par exemple à l’incertitude de laplace que doit occuper le sulfate de fer , le fer carburé,le plomb carbonaté, etc.,, elle a l’avantage de faciliterl’étude , de reposer l’esprit et de ne pas trop éloignerles unes des autres des substances qui ont beaucoupd’analogie. Nous avons ensuite ordonné dans chaqueclasse , par rapport à la pesanteur spécifique , commela propriété la plus facile à observer de toutes cellesqui caractérisent l’espèce. Suivent les caractères phy-siques qui se prêtent plus aisément à l’observation ;les caractères géométriques et chimiques, le gissementet l’analyse viennent après : nous observerons cependantque pour ne pas multiplier les colonnes , nous avonsrejette certaines propriétés que la chimie développe,dans les caractères tirés de la physique qui les éprouve ;ainsi l’odeur de l’arsenic , dégagé par la combustionau chalumeau ou sur les charbons ardens , se trouveraplacée à l’article de l’odorat.

Nous avons appelé Espèce , un minéral qui, avecune forme primitive constante, contient les mêmesprincipes chimiques , ( abstraction faite des matièresou souillures accidentelles). Nous avons dit que lescaractères étoient susceptibles de varier dans une certainelimite , sans que la substance qui les possède cessâtd’appartenir à la même espèce ; ils forment alors desvariétés : dans ce cas nous placerons les modifications