MSTOIRE DE LA CHIMIE.
158
manière positive (l). Chaptal, qui a publié un Mémoire sur septcouleurs trouvées dans une boutique de Pompéi , en remarquaune d’une belle teinte rose, et semblable à la laque formée en fixantla matière colorante de la garance sur l’alumine. (Annales de chim.,
vol. LX.X.)
« La conservation de cette laque, ajoute Davy avec raison, pen-dant dix-neuf siècles, sans altération sensible, est un phénomènequi doit étonner les chimistes. »
« Les rouges pourpres des anciennes peintures à la fresque(bains de Titus ) sont des mélanges d'ocre rouge et de bleu decuivre. Dans la Noce Aldobrandine, il y a un pourpre dans leshabits de l’épouse; mais sa teinte est très-faible, et ce pourpreparait être un composé minéral de même nature. Il ne fut pointdétruit par les solutions de chlore ; et quand on en exposait unpeu à l’action de l’acide muriatique, cet acide devenait jaune,et le reste donnait pour résidu une poudre bleue (2). »
Tout le monde a sans doute eu l’occasion d'admirer la vivacité etla fraîcheur des couleurs dont sont peints les hiéroglyphes quiornent les gabbares des momies ég\ pticnues conservées dans nosmusées. Nous avons eu la curiosité de nous assurer que le rougeet le jaune qu’on remarque parmi ces couleurs sont, non pas desoxydes métalliques, comme on pourrait le penser, mais des cou-leurs de nature organique. F.st-ce de la garance, de la garnie, ouquelque autre substance tinctoriale organique? C'est ce qu'il estdifficile, sinon impossible d’affirmer, même dans 1 état actuel de lascience. Qu'il uous suffise de savoir que ce ne sont pas des couleursminérales.
Théophraste, Dioseoride, Vitruve et Pline, parlent d’un assezgrand nombre de matières colorantes dont se servaient les artistes del'antiquité; mais on n’avait fait, jusqu'à Davy, aucune expériencechimique pour s'assurer de leur identité avec celles qu'011 trouvedans les monuments anciens, comme dans les peintures et les or-nements des bains de Titus , dans les ruines appelées les bains deLivie, dans les restes des autres palais et bains de l'ancienne Rome ,