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niSTOIRE DE 1.4 CHIMIE.

■■ Pondant cette conversation, et au milieu du bruit de l’eau bouil-lante et des cris du peuple, j’aperçus un homme d'airain, tenantdans sa main un livre de plomb, et je l’entendis me dire à hautevoix : Regarde, j’ordonne à tous ceux qui sont soumis à des châti-ments, de s’instruire dans ce livre. Je commande à chacun deprendre le livre de plomb et d’y écrire avec la main, jusqu'à ce queleur arrière-bouche se soit développée, que leur bouche se soit ou-verte, et que les yeux aient repris leur place.

« L’acte suivit la parole -. et le maître de la maison, assistant à cespectacle, me dit : Tends le cou, et regarde ce qui est fait. Je re-garde, lui dis-je. L’homme d’airain que tu vois, reprit-il, et quivient de quitter ses propres chairs, est le prêtre officiant de-vant l’autel ; c'est à lui qu’a été donnée la faculté de disposer decette eau.

« En repassant tout cela dans mon imagination, je me réveillai, etje me dis à moi-même : Quelle est la cause de cet événement? Qu’estdonc cela? N'est-ce pas l'eau blanche, jaune, bouillante, divine?Je trouvai que j’avais raisonné juste.

« Et je dis : Il est beau de parler et beau d'écouter. 11 est beau dedonner et beau de recevoir. Il est beau d'être pauvre et beau d’êtreriche, et de savoir comment la nature apprend à donner et à rece-voir. L’homme d’airain donne, et la pierre humide (ôvpoXiOoç)reçoit ; le métal donne, et la plante reçoit ; les astres donnent, et lesfleurs reçoivent ; le ciel donne, et la terre reçoit. — Aucune combi-naison ne se fait sans règle, et la règle est naturelle.—Enfin, pourêtre bref, construis, mon ami, un temple d une seule pierre (mono-lithe), semblable à la céruse, à l'albâtre, le pmconnesium , untemple qui n'ait ni commencement ni fin, et dans l’intérieur du-quel se trouve une source d’eau la plus pure, et brillante comme lesoleil. Cherche où est l’entrée, une épée à la main ; car l'ouverturede l'entrée est étroite. Elle est gardée par un dragon qu’il faut tueret écorcher : et, en réunissant les chairs et les os, il faut t'eu faireun piédestal sur lequel tu monteras pour entrer dans le temple, etlu trouveras ce que tu cherches. Car le prêtre, qui est 1 hommed’airain que tu vois assis près de la source, change de nature et setransforme en un homme d'argent, qui lui-même, si tu le désires,pourra se transformer en un homme d'or. Alors s'ouvriront de-vant toi les fleurs des paroles, les trésors de la v ertu et de la sagesse,les doctrines de l’intelligence, la révélation des mvstères. — Et lanature, domptant la nature, se perfectionne, devient parfaite, et