HISTOIRE DE LA CHIMIE.
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Voici comment il s’exprime relativement à la pierre philosophale:« La pierre philosophale réunit eu elle toutes les couleurs. Elle estblanche, rouge, jaune, bleue, verte. De plus, elle renferme les qua-tre éléments ; car elle est liquide, aérienne, ignée et terrestre. Lachaleur et la sécheresse constituent les propriétés cachées de cettepierre ; le froid et l’humidité en sont les propriétés manifestes. Lespremières sont une huile, les dernières une espèce de ferment quicorrompt les corps. »
11 appelle aussi l’attention des adeptes sur l’importance des signesastronomiques dans les opérations du grand œuvre. « beaucoup degens, dit-il, se trompent, et n’arrivent pas à bonne fin. Car, danstoute expérience, il faut observer la marche de la lune et celle dusoleil. U faut savoir l’époque où le soleil entre dans le signe du Bé-lier , dans le signe du Lion, ou dans celui du Sagittaire ; car c’estd’après ces signes que s’accomplit le grand œuvre.
§ 10 .
ARTKFILS.
Artéfius , sur la vie duquel nous ne savons à peu près rien, citeAdlar, le maître de Alorien , tandis que lui-mème est cité par Ro-ger Bacon (l). On pourra donc le placer au xi e siècle, au tempsde Calid et de Morien. On possède, sous le nom d’Artéfius , un li-vre secret sur la pierre philosophale (Liber sécrétas de lapide phi-losophorum) (2), et un autre intitulé La clef de sagesse (C/avissapienliœ) (3). Artéfius raconte lui-mème comment, à l’aide d’uneteinture universelle, il a prolongé sa vie à plus de mille ans.
« Parvenu à l’Age de plus de mille ans, dit-il, par la grâce deDieu et l’usage de mon admirable quintessence, j’ai résolu, en cesderniers jours de ma vie, de tout révéler au sujet de la pierre philo-sophale, sauf une certaine chose qu’il n’est loisible à personne dedire ni d’écrire, parce qu’elle ne se révèle que par Dieu ou par labouche d’un maître. Néanmoins, tout peut s’apprendre dans ce livre
(1) Rog. Baconis Opns majus ad Clementem IV, ex codic.Dublin , primum ed.Sam. Jebb. I.ond.; 1733, fol., P. vi, p. 071.
(2) Artepliii antiquissimi philosophi De arte occulta, atquc Lapide philosopho-rum liber secretus ; Paris , 1612, 4.
(3) Theatr. chimie., t. iv. Manget . Bibl. chim., t. i. Salmon, Bibl. des philo-sophes chimistes ; Paris , 1632, 12.