388

HISTOIRE DE LA CHIMIE.

bonne. Si tu comprends maintenant les paroles des philosophes, tuauras le secret de l’oeuvre. Sache donc que le Fils qui vient d’ètrecrucifié sera bientôt ressuscité des morts ; et comme il a une âme,il faudra chauffer davantage ; car il se nourrit de feu seulement(igné nulritur). Aussi les philosophes l’ont-ils appelé Salamandre;car celle-ci se nourrit également de feu.

•> Le disciple demande : Comment est-il possible que le froid et1 humide puissent se nourrir de feu, puisque l'un et l’autre tiennentde la nature de l’eau, et que l’eau est contraire au feu 7

« Le maître répond : Ne vois-tu pas que le vin est chaud, tandisque le a inaigre, bien qu’il dérive du vin, est froid?

« Fli bien ! il en est de même de notre pierre; car, quoiqu'elle soitfroide de sa nature, elle acquiert le caractère du feu, en raison deson commerce avec le feu ( ralione ussuetudinis quum h a huit cumirjiw ). »

Kpisiola Arnoldi de Yillanova super alldmia, ad regem Ae a po-li fait inn (i).

La Lettre sur l'alchimie, adressée au roi de Naples, est un logo-griphe dans le genre de celui qui précède. On en jugera d'après lesfragments suoants :

« lit apprends bien , ô roi (2), que les sages ont dit -. Il existe unepierre composée de quatre natures, qui sont le feu, l'air, l'eau et laterre. C’est une pierre ordinaire quant à son aspect. Le mercure estl'élément humide de cette pierre ; l’autre élément est la magnésie,qui ne se rencontre pas vulgairement.

« lit remarque bien, ô roi, que la terre blanche est appelée pierreblanche, et que la terre rouge est appelée pierre rouge parfaite ; etla terre blanche est convertie en terre rouge, sans que l’on n’yajoute rien.

« Et remarque bien, o roi, que les philosophes ont dit : Faitesfondre le corps, et calcinez-le jusqu’à ce qu'il se change en eau.C’est là notre composé, qui se liquéfie et se solidifie. »

(1) Arnold, de Villanov. Opéra omn.; Lugd., 1532, in-f'ol.

(2) Cette phrase : cl nota, orex, se répète à chaque instant. ;