TROISIEME EfOQUE.

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Ce tableau éloquent a une importance très-grande et une lianteportée philosophique. Ce n'est pas par les rêves de l'imaginationenfantés dans la paix du cabinet qu'on arri\ e à taire des décou-vertes utiles; c'est en payant de sa personne, par le travail de sesmains et par une volonté à toute épreuve, en un mot, par la pra-tique, que l’on l'ait faire des progrès aux arts et aux sciences. Voilàla véritable signification de l'histoire de B. Palissy.

C'est la Pravtique qui fait le procès a la Théorique , et qui la batsur tous les points.

La Théorique , après avoir écouté attentivement le récit de laP radique, s'écrie :

« Pourquoi me cherches-tu une si longue chanson? C’est plutostpour me destourner de mon intention, que non pas pour m'en ap-procher , tu m'as bien fait cy-dessus de beaux discours touchantles fautes qui surviennent en l'art de terre, mais cela ne me sertque d espouvantement; car des esmaux tu ne m'en as encore riendit. «

« P radique : Les esmaux de quoy je fais ma besogne sont faitsd'eslaing, de plomb, de fer, d'acier, d’antimoine, de saphre decuivre, d'arene : sable), de salicort soude), de cendre gravelée, de li-iharge. Voila les propres matières desquelles je fais mes esmaux. »

Après cette réponse courte et catégorique, la Pratique engagela Théorie à ne pas faire la paresseuse, à se remuer un peu, et àchercher elle-même les proportions les plus convenables pourréussir dans la fabrication des émaux.

Ce qui nous intéresse dans l’Art de terre, ce n'est pas l'inven-tion des émaux , t), ce qui est bien la moindre des choses; maisc’est ta méthode expérimentale, méthode toute nouvelle quelî. Palissy s’attache à introduire dans la science. Et, sous ce rap-port , l’Art de terre de Palissg doit être placé à côté du A ovum Or-(janon de François Iiacon.

Des terres d’argile (2 .

L'auteur s'arrête d’abord un moment sur l’origine du mot ar-gile, qui, «selon l'opinion des Grecs et des Latins de la Sorbonne, «

0) Les émaux étaient déjà connus des anciens. Voy. p. 33, 147, tôt.(2) Œuvres de B.'Palissy; Paris , 1777, in-i, p. 38.

G.