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(HISTOIRE DE LA CHIMIE.

mistes comme la destruction même de ce corps. Vau-Helmont com-bat celte opinion. •< Bien que l'argent soit, dit-il, amené par l'eau-forte à prendre la forme de l’eau, il n’en est aucunement altérédans son essence ; c’est ainsi que le sel commun que l’on dissoutdans l’eau n’en reste pas moins ce qu’il est, jet qu’on le retrouveintégralement dans le..dissolvaut. »

Urines . Le dépôt salin qui se manifeste dans les urines après l’é-vaporation de l’eau est appelé tartarus ttrinæ, par opposition àcelui qui se forme dans les tonneaux de vin, et qui était le tartarusvini. Van-Helmont préparait, avec l'esprit d'urine (ammoniaque) etl’alcool absolu, un produit qui porte, d’après lui, le nom de offaHelmontii. Il avait remarqué que certaines substances communi-quent aux urines une odeur particulière, et que les molécules odo-rantes peuvent être transmises de la nourrice au nourrisson parl’intermède des glandes lactées.

Yan-Helmont introduisit d'utiles réformes dans la pharmacie. Ilfit comprendre aux apothicaires l'inconvénient de ces bols, sirops,électuaires, etc., qui, sous une grande masse de matière, ne ren-ferment quelquefois que des traces du médicament réellement actif.Il accorda une grande confiance aux préparations antimoniales, mer-curielles et au vitriol de cuivre, employé comme vomitif. Enfin,il eut 1c mérite de faire voir qu’il n’est pas du tout indifférentd’employer la décoction, l'infusion ou la macération pour extrairedes plantes les parties actives ; que l’infusion est beaucoup pluschargée des principes volatiles et odorants que la décoction, etc.

Nous n’insisterons guère sur les idées de l’auteur concernant lesfonctions de l’économie à l’état sain ou à l’état de maladie ; ce se-rait empiéter sur le domaine de l'histoire de la médecine.

Uarché ( arclieus) est un fluide matériel ( aura corporalis) quisommeille dans les corps, comme la plante et le fruit dans la graine.Il imprime aux êtres vivants leurs caractères distinctifs, et crée ainsile type de chaque espèce. Sous le nom de portier de l’estomac (ja-nitor stomachi), il préside à la nutrition, et fait en sorte que les ali-ments deviennent assimilables en se changeant en chyle (i).

L’esprit vital ( spiritus vitalis), auquel il attribue la nature d’ungaz, est engendré dans l’oreillette et le ventricule gauche du cœur ;

( 1 ) Ortus med., p. 89.