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degré d’authenticité : toutes les descriptions en ontété faites d’après nature, et je conserve soigneuse-ment dans mon herbier les échantillons des plantesque j’ai indiquées, alin que tous les Botanistes quiéprouveroient quelques difficultés en se servant decet Ouvrage , puissent les lever par la comparai-son de leurs plantes avec les miennes. Je me feraià cet égard une loi de transmettre aux Botanisteséloignés de la capitale, les renseiguemens qu’ilspourront désirer.

Tels sont, Monsieur, les principes que j’ai suivis,et les secours que j’ai reçus dans l’exécution de latâche que vous m’avez confiée. Je ne vous parle pasdes nombreuses diflicultés que j’y ai rencontrées :tous ceux qui, comme vous, ont cherché la véritépar éux-mèmcs, sans se trop fier au témoignaged’autrui, et en se défiant même souvent du leur,savent combien celte recherche est délicate ; elle ledevient sur - tout dans une science qui se composed’un nombre immense de faits, et où la théoriepeut rarement guider avec sûreté : je m’estimeraiheureux si ce travail peut mériter l’approbation dujuge éclairé auquel il est offert ; s’il peut contribuerà répandre la connoissance de la véritable histoirenaturelle, qui ne se contente ni de mots, ni d’hypo-thèses; si enfin, en nous montrant une partie des mer-veilles que nous foulons aux pieds, il pouvoit dirigertoujours plus les esprits vers l’étude de notre patrie!

J’ai l’honneur d’être,Monsieur et respectable ami,Votre très-humble et très-obéissant serviteur,

A. P. DECAVDOLLE,Docteur en Médecine, Professeurà l’Académie de Genève, etc.

DISCOURS

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