i 56 PRINCIPES DE BOTANIQUE.

la fécondation , on commence à appercevoir une autre liqueur,tantôt vitrée , tantôt gélatineuse, tantôt semblable à une émul-sion ^ on lui a donné le nom d ’amnios : l’amnios est quelquefoisnu, quelquefois il est enveloppé dans une membrane particu-lière qui a été nommée .sac de l’amnios ; qm lquefois , enfin , il estsimplement déposé dans du tissu cellulaire, et c’est dansl’amniosque nage le petit embryon qui n’est visible qu’après la féconda-tion. Gœrlner a observé que la partie de cet embryon destinée àse changer en racine , est toujours tournée du côté extérieur dela graine : peu-à-peu le chorion se détruit, l’amnios diminuede volume, l’embryon grossit, et la maturité arrive ; elle sercconnoît, i°. à la couleur plus fixe et plus foncée des tégumens;2°. à la consistance plus ferme de la graine ; 5 °. à ce que lenoyau remplit entièrement la cavité ; 4°- sur-tout à ce que toutesles graines , quelle que soit leur grosseur, qui surnageoient avantleur maturité , tombent au fond de l’eau lorsqu’elles sont mûres.Examinons maintenant le noyau d’une graine mure; nous y dis-tinguons deux parties , le périsperme et l’embryon : la dernièreseule est essentielle et constante.

171. Le périsperme (perispermum , Juss. ; albumen , Gœrtn.)Cpl. 11, f. i,4), qui ne se trouve que dans certaines famillesde végétaux , est un corps de nature très-diverse dans diffé-rentes plantes, qui fait partie du noyau de la graine, et qui n’a-dhère point avec l’embryon; Goertner soupçonne avec beau-coup de vraisemblance, que l’embryon , en grandissant, refoulel’amnios ; celui-ci est, dans certaines plantes , tout entier ab-sorbé par l’embryon ; dans d’autres , il n’est absorbé qu’enpartie , et son résidu forme le périsperme ; ce soupçon est con-firmé par une autre observation : c’est qu’en général les coty-lédons sont épais et charnus dans les graines sans périsperme ,minces et foliacés dans celles qui ont un périsperme; ce péris-perme est corné dans les rubiacées , farineux dans les grami-nées , mucilagineux dans les liserons, etc. Dans certaines familles,il est absorbé par la jeune plante au moment de la germination;dans d’autres, il ne paroît lui fournir aucun aliment. Peut-être confond-on sous un nom commun des organes réellementdistincts ?

172. L 'embryon ( embryo , corculum , plantula) est la pe-tite plante elle-même en miniature ; c’est à lui donner la vieet à soutenir sou existence, qu’est destiné l’appareil compliqué