ACTION DES ORGANES. iS 5

sait cependant que dans ces plantes ils ne passent pas dans lesparties extérieures où le développement ne s’opère pas , et onpeut penser , avec vraisemblance , qu’ils passent par l’intérieurde la tige , dans les lieux où s’opère le développement d«s nou-velles fibres.

221. Nous nous confirmerons dans cette idée que les sucsdescendons servent immédiatement à la nutrition des végétaux ,en étudiant de plus près les ligatures ou les sections transver-sales de l’écorce. Dans cette expérience capitale , il se passe deuxfaits dignes d’attention. La partie de la tige qui est inférieure àla section circulaire, ne forme point de couches nouvelles ,parce que les sucs nourriciers ne peuvent y parvenir; la partiesupérieure à la section, est au contraire dans un état de plé-thore: elle forme des couches nouvelles; la surabondance dessucs nourriciers se jette sur les fruits lorsqu’elle en est chargée ,et liâte leur maturité : ces mêmes sucs se déposent dans le tissucellulaire et forment un bourrelet, lequel développe avec unegrande facilité des feuilles ou des racines, selon les circons-tances dans lesquelles on le place. Si on enlève en entier l’écorced’un arbre, les sucs descendons ne pouvant plus descendre parl’écorce et y développer de nouvelles couches, se jettent entotalité sur l’aubier, dont ils augmentent beaucoup la densité.On sait que Buffon a proposé d’écorcer un an à l’avance lesarbres qu’on veut couper, afin que l’aubier atteigne la duretédu bois. Je pense donc que, d’après ces faits, on peut regardercomme prouvé que le suc descendant sert à la nutrition desorganes des plantes, et notamment aux nouvelles couches.

222. Dans quelques familles de plantes , le suc descendant aune nature particulière; il est, par exemple, laiteux dans leseupliorbiacées et les apocinées, résineux dans les conifères. Cesuc coloré est-il une secrétion du suc nourricier? ou bienseroit-il ce suc nourricier lui-même qui, dans ces végétaux, auroitune nature différente? Je suis porté pour cette dernière opinionparce que, i°. dans les plantes où ce suc coloré existe, on n’apas encore appergu d'autres sucs descendans; 2°. ce suc est gé-néralement très-abondant dans les plantes où il se trouve , et ildoit par conséquent avoir un usage important; 3 ^. il a la mêmedirection et la même marche que le suc nourricier ; 4°- quoiqu'ilse dirige de haut en bas , il est toujours plus abondant dans lehaut de la plante que dans le bas, ce qui semble indiquer que

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