322 EXPOSITION
encore nn peu d’incertitude sur leur grandeur. Le tableau suivantoffre les valeurs qui paraissent le mieux satisfaire à l’ensemble deces observations.
On remarque encore des inégalités périodiques qui troublent lesmouvemens elliptiques des planètes. Celui de la terre en est un peualtéré; car on a vu précédemment que le mouvement elliptiqueapparent du soleil paraît l’être. Mais ces inégalités sont principale-ment sensibles dans les deux plus grosses planètes, Jupiter etSaturne . En comparant les observations modernes-aux anciennes,les astronomes ont remarqué une diminution dans la durée de larévolution de Jupiter , et un accroissement dans celle de la révo-lution de Saturne . Les observations modernes comparées entreelles, donnent un résultat .contraire ; ce qui semble indiquer dansle mouvement de ces planètes , de grandes inégalités dont lespériodes sont fort longues. Dans le siècle précédent, la durée dela révolution de Saturne a paru differente suivant les points del’orbite d’où l’on a compté le départ de la planète : ses retours ontété plus rapides à l’équinoxe du printemps, qu’à celui d’automne.Enfin, Jupiter et Saturne éprouvent des inégalités qui s’élèvent àplusieurs minutes , et qui paraissent dépendre de la situation deces planètes , soit entre elles, soit à l’égard de leurs périhélies.Ainsi, tout annonce que dans le système planétaire, indépendammentde la cause principale qui fait mouvoir les planètes dans des orbeselliptiques autour du soleil; il existe des causes particulières quitroublent leurs mouvemens, et qui altèrent à la longue, les élémensde leurs ellipses.
TABLEAU DU MOUVEMENT ELLIPTIQUE DES PLANÈTES.
Durées de leurs révolutions sidérales.