548 EXPOSITION

cette action soulève le corps qui peut être par ià, maintenu à lasurface du liquide, quoique spécifiquement plus pesant.

C’est ainsi qu’un cylindre d’acier très-délié, dont le contact avecI’cau, est empêché par un vernis, ou par une couche d’air quil’enveloppe, se soutient à la surface de ce liquide. Si l’on placeainsi horizontalement sur l’eau, deux cylindres égaux et parallèlesqui se touchent de manière qu’ils se dépassent mutuellement; onobserve qu’à l’instant, ils glissent l’un contre l’autre, pour semettre de niveau par leurs extrémités. Le liquide étant plus dépriméaux extrémités qui sont en contact avec les cylindres , qu’auxextrémités opposées ; les bases de ces dernières extrémités sontplus pressées que les deux autres bases : chaque cylindre tend,en conséquence, à se réunir de plus en plus avec l’autre; etcomme les forces accélératrices portent toujours un système decorps, dérangé de l’état d’équilibre, au-delà de cette situation ; lesdeux cylindres doivent se dépasser alternativement, en faisant desoscillations qui diminuant sans cesse, par les résistances qu’elleséprouvent, finissent par être anéanties : ces cylindres alors parvenusà l’état de repos, sont de niveau par leurs extrémités.

Les phénomènes que présente une goutte liquide en mouvementou suspendue en équilibre, soit dans un tube capillaire conique,soit entre deux plans très-peu inclinés l’un à l’autre, et dont l’in-tersection est horizontale, sont très-propres à vérifier la théorie.Une petite colonne d’eau ou d’alcohol dans un tube conique deverre, ouvert à ses deux extrémités, et maintenu horizontalement,se porte vers le sommet du tube; et l’on voit que cela doit être.En effet, la surface de la colonne liquide est concave à ses deuxextrémités; mais le rayon de cette surface est plus petit du côtédu sommet que du côté de la base ; l’action du liquide sur lui-mêmeest donc moindre du côté du sommet, et par conséquent, la colonnedoit tendre vers ce côté. Si le liquide est du mercure; alors sasurface est convexe, et son rayon est moindre encore vers lesommet que vers la base; mais à raison de sa convexité, l’actiondu liquide sur lui-même est plus grande vers le sommet, et lacolonne doit se porter vers la base du tube ; ce qui est conformeà l’expcrience.