DU SYSTÈME DU MONDE. 55g

hypothèses ont été généralement admises, quoique directementcontraires aux lois fondamentales de la mécanique, que l’on neconnaissait pas encore ; et dans cette ignorance, on a élevé contrele vrai système du monde, qui perçait de toutes parts dans lesphénomènes, des difficultés qui l’ont fait pendant long-tempsméconnaître. Ainsi, la marche de l’Astronomie a été embarrassée,incertaine ; et les vérités dont elle s’est enrichie, ont été souventalliées à des erreurs que le temps, l’observation, et le progrèsdes sciences accessoires en ont séparées. Nous allons ici donnerun précis de son histoire : on y verra l’Astronomie , rester un•grand nombre de siècles dans l’enfance 5 en sortir et s’accroîtredans l’école d’Alexandrie ; stationnaire ensuite, jusqu’au temps desArabes , se perfectionner par leurs travaux; enfin abandonnantl’Afrique et l’Asie où elle avait pris naissance, se fixer en Europe ,et s’élever en moins de trois siècles, à la hauteur où elle estmaintenant parvenue. Ce tableau des progrès de la plus sublimedes sciences naturelles, toujours croissans au milieu même desrévolutions des Empires, pourra consoler des malheurs dont lesrécits remplissent les annales de tous les peuples.