LETTERE 377

tacolo. Fu mandato in arena un toro veramente feroce.Egli è legge che a ognuno-, che ami di accingersi con questebestie^ sia libero di entrare nello steccato. Niuno osò pre-sentarsi contra quel fiero} e quanti cani si arrischiarono diassalirlo , tanti ne furono lanciati in aria e sventrati. Fi-nalmente si fece innanzi un villano, che, con istupore ditutti, si mise a fronte del tremendo animale. Gli si accostòfrancamente^ e il toro, fatto mansuetissimo, lasciò avvici-narsi e carezzarsi e palparsi} e lambiva la mano che loblandiva. A quel portento tutti restarono attoniti e muti $indi un batter di mani che andava alle stelle. Quand’eccoimprovvisamente Un uomo che s’alza , e grida : Costui èun mago. È mago , ripetono con voce furibonda alcunialtri dello stesso colore} e, fuoco al mago, fuoco al mago !s’intuona da tutte parti. Il presidente della giostra , per-suaso ancor esso che quel prodigio non poteva essere chemera opera del Diavolo, fa spiccare quattro gendarmi cheintimano al mago di uscire dello steccato, e te lo menartprigione. Dimandato il perchè di questa superchieria, gliviene risposto : Perchè tu sei un mago, e n’andrai impic-cato e bruciato. — E che mago mi andate voi cantando?ripete il villano. E non capisce Sua Eccellenza} e Sua Ri-verenza che se il toro mi ha fatto carezze , egli è perchèha riconosciuto in me il suo padrone? — Pareva che talerisposta, conforme alla testimonianza di molti che per veropadrone del toro lo riconobbero, e ne fecero giuramento ,avesse dovuto far rinsanire il nobile presidente} ma ilpovero mago è ancor nelle carceri, e si disputa quidagcndum.

Saluta Aureggi, e i soliti amici. Saluta anche Giasone e Luigi e la Peppa , e fa che io abbia sempre buonenuove di te, che sei e sarai sempre l’oggetto più caro almio cuore.

PS. La Calderara mi ha mandato un bel regalo, unascatola con una graziosa pittura ad acquerello della Di-