DELLA CARCERAZIONE DI PIETRO PASQUINI lt(5

stato il Mori la notte antecedente. Nell’entrare in quelluogo veramente di morte, gli parve di scendere den-tro un sepolcro , gli mancò il cuore, e se la religione noisoccorreva, si sarebbe disperato in quel punto. Gli fu re-cato un tozzo di pane nero come un carbone, e un’ acquaniente migliore. Lo spogliarono di tutti i suoi panni, nègli rimase indosso che la sola camiscia } poi gli legaronocon catene di ferro le mani e i piedi. Confessa la verità ,gli dicevano i carcerieri, rivela dove sta Benedetto Mori, enoi ti rendiamo tutto , e non patirai questi tormenti. — Fra-telli , rispondeva il Pasquini, io non so niente $ fratelli miei,non so niente. — Lo lasciarono} chiusero la porta, e nontornarono che verso la mezza notte a fargli le stesse inter-rogazioni, e a ricevere la stessa risposta. Intanto, stimolatodall’appetito (ricordati, lettore, che il povero vecchionon aveva fatto colazione, e che aspettava ancora il for-maggio ), egli prese in mano quel pane, e provandosi dimettervi il dente, gli cadde per terra , nè potè raccoglierlo,perchè i suoi ferri gl’ impedivano di chinarsi e di muoversi.

Il giorno dopo entrò un uomo pietoso (il buon vecchiolo credette un angelo) che lo sferrò e gli disse: Se ti di-mandano chi t’ha sferrato , rispondi che non sai niente. Ilterzo giorno lo portarono col solito cerimoniale davanti alReggente, ove trovò lo scrivano. Il Reggente lo guardòalquanto, e poi disse: Siete voi, eh? e poi tornò di nuovoa guardarlo in atto di ammirazione. E veramente l’aspettodi un vecchio di settant’anni, di onesto contegno, di libe-rale fisionomia e tutto canuto, meritava bene la sua ma-raviglia ^ meritava ancora la sua compassione ^ ma la pietànon è fatta per le anime dispietate.

Il Reggente. Quanto tempo è clic stai in Napoli ?

Pasquini. Sono quindici giorni.

Il Reggente. Clic sei venuto a larvi ?

Pasquini. A portare una cambiale per ordine del mioprincipale.

Il Reggente. Chi è questo tuo principale ?

.Monti. Prose. io