NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

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races sont pou considéraltles; en moyenne, les aborigènes sont plus forts,plus trapus que les autres habitants do la contrée. Ils ont aussi d’autrescoutumes. Du reste, les différences ethniques s’effacent entre eux et leursvoisins : les croisements, la civilisation commune, et d’un côté la propa-gande mahomélane, de l’autre l’inllueuee anglaise et protestante, adou-cissent graduellement les contrastes primitifs.

Outre les langues sieurs de l’achanti, il existe dans la contrée plusieursautres dialectes, assez différents pour que les indigènes ne puissent passe comprendre mutuellement, mais appartenant néanmoins à un mêmegroupe glossologique : tel est l’oboutou, que l’on parle dans un district dela cote des Failli, et notamment dans la ville d’Agouna, dont le nom étaitjadis ' ' à toute la région appelée actuellement « cote de l’Or ». Telles

sont aussi le kyérépong des monts Akxvapem et la langue akra ou inkran,dont les deux dialectes, le ga et l’adainli, la « voix d’Ada », sont parléspar plus de cent mille personnes sur la côte d’Accra et dans toute iaprovince d’Adamfi, l’espace de forme triangulaire limité à l’est et au nordpar la rivière Voila, au nord-ouest et à l’ouest par les montagnes d’Akxva-pem. Au nord du royaume des Achanti , les langues handa, gyaman et kongfont également partie de la même famille. L’aclianli et les parlers d’originecommune sont composés de racines monosyllabiques dont les flexions sontobtenues au moyen de suffixes et de préfixes. Dans les dialectes ga etadamfi, les radicaux sont si peu nombreux, qu’on est obligé de les diffé-rencier par l’accent tonique et d’en indiquer le sens par un autre mot. Lesexpressions ligurées qu'emploient les Achanti témoignent d’une vive ima-gination cl d’un grand sentiment poétique'.

Le groupe ethnique des Odji, auquel appartiennent les Achanti ou Asanté avec les Dankira, les Wassaxv, les Akim, les Assin, les Fanli, est de beau-coup le plus puissant dans la région montueuse limitée à l’ouest parla rivière de Tanoué, à l’est par la Voila. Le royaume que fondèrent lesAchanti et qui naguère s’était assujetti presque tous les autres Fiais dela contrée, date seulement de la fin du dix-septième siècle : c’est alors quela tribu, conquérante, disent les uns, fuyant ses maîtres, disent les autres,vint du nord ou du nord-est, d’un pays qu’on désigne sous le nom d’Inta ;toutefois il est certain que la plupart des résidents qui constituent lanation des Achanti descendent de noirs établis depuis de longs sièclesdans le pays; quelques changements politiques extérieurs se sont opéréset d’autres noms ont prévalu, mais le mouvement de migration vers la

1 Clirislatlor, Ramseycr, Cust, etc.