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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
vir d’intermédiaire à l’Europe occidentale et aux rivages de l’extrêmeOrient. En mainte contrée de l’Amérique Centrale les voyages à travers lesforêts, les marécages, les espaces inconnus, sont de périlleuses aventures :on ne cite pas un seul explorateur qui se soit rendu directement parterre du Mexique à la Colombie . Même d’une rive à l’autre il est hasardeuxde se détourner des routes frayées. Récemment encore, telles étaient lesdifficultés du parcours et du transport, que le Honduras oriental, le Nica-ragua du nord, le Costa-Rica n’avaient pas d’issue sur la mer des Caraïbes :commercialement, ces contrées ne possédaient pour ainsi dire pas de lit-toral atlantique; leur côte vivante était exclusivement celle qui regarde lamer du Sud, et c’est à grand’peine que les communications se sont gra-duellement établies avec la contre-côte. Dans son ensemble, la région desisthmes est encore un pays presque désert 1 .
1 Superficie et population du Mexique, des Isthmes américains et des Antilles, sans Trinidad , To-bago et les îles côtières du Venezuela :
Superficie. Population. Popul. kilom.
1 987 005 kil. carr. 11 600 000 hab. 5,8 hab
547 508 » 5 590 000 » 0,2 »
258 408 » 5 575 000 a 22,6 »
Ensemble
2 772 779 kil. carr. 20 565 000 huit.
7,5 hab.