CHAPITRE II
I
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
Le territoire des « États-Unis du Mexique », non compris la péninsuledu Yucalan, est la masse triangulaire qui termine au sud le continent del’Amérique septentrionale proprement dite : aussi Lien que la république« anglo-saxonne » qui lui est limitrophe, le Mexique aurait droit à l’appel-lation d’« États-Unis de l’Amérique du Nord ». A l’orient de ces États-Unis hispano-américains la longue courbe du Golfe, à l’occident les rivages duPacifique, décrivant un autre arc de cercle plus vaste, limitent la contréeet se rapprochent graduellement vers le sud jusqu’à l’isthme de Tehuan-tepec, où commence l’Amérique Centrale , sinon par les limites poli-tiques, du moins au point de vue de la géographie et de l’histoire. Desdeux côtés, au nord et au sud, les frontières, purement conventionnelles,ne correspondent nullement aux lignes de partage naturelles. Il est vraique la face nord-orientale du territoire est formée, sur une longueur déve-loppée de 1200 kilomètres, par le rio Bravo del Norle qui sépare le Mexique et le Texas ; mais ce fleuve étroit n’est pas un trait géographique d’assezgrande valeur pour constituer une ligne de division ; des deux côtés lesplaines et les collines offrent le même caractère et sont soumises au mômeclimat : on n’observe de changement qu’au loin dans le Texas , là où lapopulation se presse et où les cultures variées succèdent aux savanes infer-tiles. A l’ouest du rio Bravo, la frontière fixée par traité entre le Mexique etles États-Unis n’est, qu’une succession de lignes géométriques : elle suitd'abord le 51° 47' sur une distance de 161 kilomètres, puis elle emprunteun méridien pour descendre jusqu’à la latitude de 51° 20', et se diriger de