SAX-CRISTÔHAL, SAN-JUAN BAUTISTA, COMALCALCO . 265

181)0 ii 2104 mètres. A 10 kilomètres au nord-ouest est le très grand vil-lage de Chamula, aux maisonnettes dispersées, dont les habitants, tousIndiens et menuisiers de père en fils, fournissent la contrée de meubles,tables, bancs et chaises, d’une forme très simple, mais ornés de sculp-tures naïves : ces objets s’expédient au loin et se payent dix fois moins queles articles de même espèce fabriqués en Europe , tant le labeur de l’Indienest faiblement rétribué 1 . Plus au nord, le bourg de Simojovel est fameuxpar son café et ses tabacs, aussi réputés que ceux de lluimanguillo, villageriverain du bas Grijalva, situé à l’entrée des plaines du Tabasco . Cependanton ne s'occupe dans la plupart des haciendas que de l’élève des bestiaux. Lebourg de Teapa, dont la rivière rejoint le Grijalva près de San-Juan, estun des grands marchés de la contrée.

San-Juan Bautista, l’ancienne Ailla llermosa et le chef-lieu du Tabasco,n’est qu’une bourgade, bâtie dans une clairière de la grande forêt qui re-couvre toute la région du delta; mais de la berge du Grijalva, à laquellel’unit une petite voie ferrée, elle commande l’admirable réseau de voiesnavigables qui se ramifie sur plusieurs milliers de kilomètres carrésjusqu’à la racine de la péninsule du Yucatan : à San-Juan même, lelleuve, aux rives très écartées et bordées d’une végétation touffue, au Ilotlent et toujours égal, offre un aspect de majestueuse grandeur’. Dépourvumaintenant de routes carrossables, San-Juan Bautista est destiné à de-venir dans un avenir prochain un point de croisement pour les cheminsde fer qui se ramifieront vers le Mexique, le Yucatan et le Guatemala .Son port sur l’Atlantique est le petit village de Frontera (Guadalupe),situé sur la rive droite du Grijalva, à quelques kilomètres en amont de labarre : plusieurs maisons de commerce y sont établies, principalementpour l’achat et l’exportation des bois 3 . A l’ouest du delta actuel, dans lesforêts marécageuses où serpente le rio Seco, ancienne branche maîtressedu Grijalva, le village de Comalcalco , jadis cité considérable, a donné sonnom à des ruines qui se prolongent sur un espace de 16 kilomètres et com-prennent des « milliers » de monuments formant toute une « cordillère »,suivant l’expression des indigènes. D’autres cuyos ou pyramides s’élèvententre deux bras du lleuve, dans l’ile de Bellote, où se trouvent aussi desamas énormes de coquillages, « débris de cuisine » occupant un espace

1 Désiré Charnay , Cités et Ruines Américaines.

- D. Jourdanet, Du Mexique dans ses rapports avec la vie de l'homme.

5 Valeur des échanges de Frontera de Tabasco, pendant l’année fiscale 1885-1886 : 4 5-10 600 francs.

Mouvement de la navigation en 1887 : 102 navires, jaugeant ensemble 75 511 tonnes.

Part des vapeurs. . . 58 » » 56 181 »

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