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Petén 1 . La correspondance, d’environ quatre lettres par tète et par an, estpeu considérable; mais il faut tenir compte de l’état encore très arriéréde l’instruction. D’après la constitution, il devrait exister une école pourchaque population de 800 Indiens ou de 500 ladinos : celle loi n’est pasencore observée; à Mixco, ville indienne de 8000 habitants, une seule per-sonne était, en 1884, abonnée à un journal, la feuille officielle 3 . À la finde l’année 1888, on ne comptait encore que 1096 écoles et 49 574 élèvesdans toute l’étendue de la République : c’est à peu près le quart desenfants de six à quatorze ans, qui, d’après la loi, seraient tenus de suivreles cours scolaires. Les trois collèges d’instruction secondaire sont fré-quentés par 1200 élèves, dont le tiers jeunes filles. L’étude de l’anglais est obligatoire dans les hautes études.
La constitution du Guatemala a fréquemment changé : tantôt partie d’unÉtat plus considérable, tantôt république indépendante, alternativementgouvernée par les « serviles » et par les « libéraux », livrée à la tyrannied’un Carrera ou à la cruauté d’un Barrios, la nation guatémaltèque a dûmodifier sa charte politique à chaque nouvelle révolution, mais ce sont làdes changements qui s'accomplissent à la surface, pour ainsi dire; lesmasses profondes des indigènes n’eu restent pas moins asservies. La der-nière constitution est celle de J879, complétée en 1889 : l’entrée éven-tuelle du Guatemala dans la confédération de l’Amérique Centrale et lesrelations de plus en plus intimes que les voies de communication rapideslui donneront avec les républiques sœurs, introduiront de nouvelles modi-fications dans le gouvernement de la République , copié d’ailleurs en partiesur celui des Ltats-Unis de l’Amérique du Nord .
Le pouvoir législatif appartient à une chambre des députés qui se renou-velle par moitié chaque deuxième année et que nomme le suffrage de tousles citoyens sachant lire et écrire : les représentants, au nombre de 69, unpour 20000 habitants, sont nommés en des districts spéciaux qui, suivantl’importance de leur population, ont droit à l’élection d’un, deux ou troismembres. Le pouvoir exécutif est confié à un président élu pour six années,assisté d’un conseil d’État et de six ministres, préposés chacun à un dé-
1 Envois postaux au Guatemala en 1888 :
A l’intérieur. 5 101 342
A l’extérieur. 655 577
Ensemble. . . 5 754 910
Réseau télégraphique en 1888. . . . 2 772 kilomètres.
Dépêches expédiées en 1887. . . . 599 554
2 Robert Marlov, Noies manuscrites.
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XYIT.