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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
de la mer au lac, mais à grand’peine, halés par tout leur équipage au-dessus des rapides.
ha ramure des eaux dans le delta du Sun-Juan a fréquemment changé deforme. Le rio Colorado, autre fleuve descendu des sommets du Costa-Kica,Ira/.û et Turialha, vient y entremêler ses courants vifs et ses eauxmortes avec les coulées du San-Juan. Vers le milieu du siècle, presque toutel’eau des Meuves réunis se déversait dans la mer devant la ville de San-Juandel Xorle. et la puissante masse liquide avait creusé un large port où pé-nétraient facilement les navires d’un tirant d’eau moyen, soulevés par leléger reflux de la marée. Mais l’ouverture du Jimenez, liras du San-Juanqui va rejoindre le rio Colorado et qui d’ordinaire porte le même nom,détourna la plus forte partie des eaux; d’autres bayous enlevèrent parfoisle reste, et le havre à demi comblé s’est trouvé presque sans communica-tion avec le Meuve 1 . Les navires doivent mouiller en pleine mer, au largede la barre, difficile ou même périlleuse à franchir : on l’a vue se fermercomplètement et rendre toute navigation impossible. Il a été proposé detransférer le port à la bouche du Colorado , mais la barre, où l’on trouvede 5 à f> mètres d’eau, varie fréquemment en profondeur, et les ventsdu nord y sont très dangereux; d’ailleurs les rives n’en sont pas plusstables que celles du San-Juan et le courant continuera de se déplacerde bouche en bouche. Des difficultés politiques se mêlaient naguère auxobstacles physiques pour empêcher les travaux d’aménagement définitif :en eMét, le Colorado appartient au Costa-Riea, mais dans ce delta chan-geant quelle est la branche qui indique la limite primitive imaginée entreles deux provinces de l’ancienne vice-royauté de Guatemala ?
La nature du sol et le climat divisent le Nicaragua en trois zones, orien-tale, médiane, occidentale, bien distinctes pour tous les phénomènes de lavie : végétation spontanée, cultures, habitants, état social, histoire.
1 Ilvdrologie du rio Sun-Juan :
De lu source du rio Sau-Rufuel au lac Managua. 150 kilomètres.
Traversée du lac Managua. 45 »
Rio Tipitapa. 50 »
Traversée du lac Nicaragua. 140 »
Desaguadero (largeur moyenne, 126 mètres). 200 d
Ensemble. 565 kilomètres.
Superficie du bassin, y compris celui du Colorado , d’après Baily.. . 59 700 kik carr.
Débit du Desaguadero à la sortie du lac (261 mètres à l'éliage) . . . 548 mètres,
a à la fourche du delta, d'après Child et West. . 658 »