RIVIERES, GOLFES, CLIMAT DU COSTA-R1CA.
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vents qui soufflent de l’un ou de l’autre rivage. A San-José , la températuremoyenne de l’année dépasse 20 degrés centigrades, tandis que, par grada-tions insensibles, elle atteint 26 degrés sur la côte, et s’abaisse beaucoupvers le sommet des montagnes. A 2800 mètres d’altitude, Pittier arecueilli des pellicules de glace sur le bord des ruisseaux, et au sommetde l’Irazû, à 600 mètres plus haut, il a vu de la gelée blanche recouvrirle sol.
A hauteur égale, la température est plus basse sur le versant antilienque sur le versant du Pacifique : les vents plus frais, qui sont les alizés dularge, et la plus grande humidité de l’atmosphère, sous forme de pluie oude brouillard, doivent en effet diminuer la chaleur, mais en même tempselles la rendent plus moiteet plus lourde à porter. Tandis que, sur le versantoccidental, les saisons sont bien réglées, que les pluies y tombent presqueexclusivement de mai en novembre, et que trois mois, janvier, février etmars, y sont absolument secs, on peut dire que la saison des pluies duretoute l’année sur le versant atlantique; cependant là aussi, c’est quand lesoleil est au zénith que les averses tombent avec le plus d’abondance :la chute annuelle de pluie s’élève à ü mètres au moins dans les bassinsdu Revenlazon et du Colorado . Les vents alizés, qui apportent sur ce ver-sant les pluies d’hiver, et soufflent en rafales sèches sur le versant opposé,abordent les côtes en venant de l’est, du nord-est, même du nord; lesmoussons, qui, de mai en novembre, arrosent les vallées inclinées vers lePacifique, proviennent de l’ouest et d’ordinaire soufflent normalement à lacôte; mais elles ont moins de force et sont plus irrégulières dans leursallures que l’alizé 1 .
Le climat eosta-ricain est l’un des plus salubres de l’Amérique Centrale pour l’indigène et pour le colon étranger; cependant de grandes épidémiesont aussi régné sur ces hauteurs: le choléra, la rougeole, la coquelucheont emporté des milliers de victimes, mais la phtisie est fort rare. Dans lesvallées humides, les femmes sont fréquemment affligées de goitres, et dansles régions liasses du littoral sévissent les fièvres. Les étrangers qui résidentsur le plateau ont surtout à craindre les rhumatismes, à cause de la tropgrande humidité de l’air ; mais, en changeant leurs habitudes pour s’accom-moder au climat, ils évitent d’ordinaire de graves maladies; il leur faututiliser surtout les matinées pour le travail au dehors et la promenade,'
1 Conciliions météorologiques de San-José :
Altitude . "plus hautc/'"plus^froide, moyenne. Jours de pluie. Hauteur des pluies.
1155“ 29°,75 11°, 75 21°,91 151 1”,7GS
Latiludc*.
9° 50'