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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
elle l'issue de la vallée rhodanienne proprement dite, et qui s’unit à elle par un admirableviaduc de chemin de 1er et un pont suspendu : là est le véritable sommet du deltagéologique du Rhône. Les eaux se divisent seulement à la « fourche » d’Arles ; mais lagrande plaine alluviale commence déjà au pied des trois buttes de Reaucaire, qui de loinressemblent vaguement aux pyramides d’Égypte : le canal de navigation qui longe leshautes berges en aval de ces collines, n’a lait que remplacer un ancien bras du lleuvcdont il est un émissaire artificiel. C’est donc là, au passage de Reaucaire et de Tarascon ,
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d’apres la Carte de 1 liUit-.Majur
Gravé par trhard.
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que se trouve le point précis de bifurcation entre les deux voies historiques de la France méridionale, l'une qui remonte le Rhône vers la Bourgogne , l’autre qui suit le littoralpour aller rejoindre la vallée de la Garonne . La plaine à laquelle la forteresse ruinée du« beau caire » a donné son nom, était donc un emplacement très-bien choisi pour legrand marché international que Raymond VI de Toulouse institua en 1217 : nul endroitn’était mieux situé pour mettre les trafiquants de la Langue d’Üc et de la Langue d'Oilen rapport avec ceux de l'Italie et de l'Orient ; jusqu’à trois cent mille étrangers serencontraient à la fois sous les baraques et les tentes de la ville improvisée. Actuellement