632
NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
Ilance, rivière qui va se perdre plus bas dans l’estuaire de Saint-Malo , est une cité très-pittoresque. Un vieux château, dont on a l’ait une prison, dresse au sommet de la collinesa haute tour, d’où l'on peut voir au loin la mer jusqu’au mont Saint-Michel ; un su-perbe viaduc, qui rappelle celui de Morlaix , fait communiquer la ville avec son faubourgde Lanvallay; autour des promenades ou boulevards, encore bordés de quelques débris del'enceinte, des châteaux et des maisons de plaisance apparaissent au milieu de la verdure.Le principal monument de Rinan est une église où l’ogive se superpose au plein cintreet dans lequel un cénotaphe conserve le cœur de Ruguesclin, l'homme le plus illustre decette région de la Bretagne ; une colonne de granit est érigée, à une vingtaine de kilomètresau sud-ouest de Rinan, sur l'emplacement du château de la Motte-liroons, où il naquit en1321. Rinan estime ville industrieuse ; elle a îles tanneries, des fabriques de toiles à voileset fait un petit commerce de cahotage avec Saint-Malo ; c’est le lieu de résidence d'un grandnombre d'Anglais attirés par la douceur du climat, le charme des environs et les facilitésde la vie matérielle.
A 11 kilomètres au nord-ouest de Rinan, le village de Corseul occupe le site de l’an-cien Uanum Martis, capitale de la peuplade armoricaine des Curiosolites , mentionnée parCésar : une pierre fort mutilée a conservé un débris d’inscription où l’on reconnaît enpartie le nom de la tribu *.
La Vilaine et son petit affluent Lille donnent leurs noms réunis au département orien-tal de l'ancienne Bretagne . Toutefois la circonscription n’appartient pas en entier au ver-sant méridional qu'arrosent ces rivières : plusieurs cours d'eau descendent au nord vers lamer d’Angleterre ; même tout un arrondissement, relui de Saint-Malo , conline aux golfesde la Manche, tandis qu'au sud le département n'atteint pas le bord de l'Atlantique. L'Ille-et-Vilaine est surtout un département agricole, divisé, comme les Côtes-du-Nord , enpetites propriétés, et ses landes, naguère fort étendues, ont été en grande partie livréesà la culture; de 18-40 â 1806, les terres en triche ont diminué de 122,000 à 01,000 hec-tares, et chaque année se font de nouvelles conquêtes sur le sol inculte. Pour la pro-duction du bétail et des chevaux, l’Ille-et-Vilaine occupe un rang élevé; pour le nom-bre des ruches d'abeillbs (160,000), il est le premier département de France . Le com-merce maritime et la pêche sont une grande source de revenus dans le district de Saint-Malo, et par sa position même, Bennes commande le mouvement d'échanges qui se faitpar terre dans l’intérieur de la péninsule de Bretagne . La population du département esttrès-supérieure en densité à la moyenne du territoire français 2 .
Après avoir pénétré en Bretagne, la Vilaine , encore simple ruisseau, passe au pied de lacolline qui porte la ville de Vitré , fort pittoresque â cause de son vieux château changé enprison, des restes de son enceinte, des maisons bizarres qu’on trouve encore dans lesvieux quartiers. Vitré a rang de chef-lieu d’arrondissement. Les Etats île Bretagne, pré-sidés alternativement par les barons de Vitré et par les barons de Léon, se réunirent plu-sieurs fois â Vitré , pendant les deux derniers siècles : madame de Sévigné dit en quel-
1 Communes urbaines les plus importantes îles Cùtes-ilu-Nonl en 1872 :
Iô,2ôt) liai)7,700 »7,050 »0,200 »
Louiléac.
Laniballe
Tréguier
(Juiutin.
0,000 hab
4,200 »5,800 »3,400 »
Superficie (le l lllc-et-Vilaine. Copulation en 187‘2. Copulation kilométrique.
0,720 kilomètres carrés. 589,550 habitants. 88 habitants.