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rant du dix-neuvième siècle : 07 millions de francs an moins ont etc dépensés pour cetteœuvre colossale, qui fut longtemps unique par la puissance et les dimensions. Ça et la le iomlsolide était [dus lias que ne l'indiquaient les sondages, et les ingénieurs avaient cru queîle petites pierres ' _ \ es décimètres cubes 11 e seraient pas déplacées par le Ilot à laprofondeur de n à 0 mètres, même lors des gros temps : mais ces débris, saisis et pro-menés par les vagues, n avaient pas le poids nécessaire : il a fallu les consolider enles recouvrant d’énormes blocs de plus de 20 mètres cubes 1 . Un dixième à peine de 1 es-pace d'environ "20 kilomètres carrés limité par la digue peut être utilisé pour l'ancrage

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des vaisseaux ; l'abri même, qu'offre la digue force les eaux intérieures à se débarrasser deleurs troubles, et par suite, la rade ne cesse de s’ensabler ; la langue de terre à laquelle estattachée l'ilc Pelée s’élargit constamment du coté de l'ouest. Néanmoins quarante grandsvaisseaux mouillent encore aisément dans la rade; Cherbourg possède en outre desbassins à Ilot qui peuvent contenir un même nombre de bâtiments. Pour se faire une idéedes transformations étonnantes que l'homme a fait subir à la nature dans ce coin de laTerre , il faut monter sur la colline du Houle, dont les lianes ont été régulièrement

escarpés. De la forteresse du sommet, on voit la grande digue, les forts de la rade, les

bassins à Ilot, les chantiers, les arsenaux et toutes les fortifications des hauteurs. En

bas est la ville, avec ses blocs de maisons rectangulaires, son bel hôpital, son établisse-

ment de bains et les bassins de son port de commerce, empli surtout de navires anglais 2 .L’hôtel de ville, de Cherbourg renferme un musée d'une réelle valeur. Dans les environs,surtout à Equeurdrcville et à Tourlaville , se trouvent de nombreux établissements indus-

1 Cialdi, Sulla costnnionc ilei parti . (Revue maritime et coloniale , janvier 1870.)

2 Mouvement du port de Cherbourg, en 187-4 : 460,066 tonneaux.