MINES DE LA GAEICIE.
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savants. La zone des roches à pétrole et à cire est absolument parallèle àcelle des roches salifèrcs; dans la Galieie seulement, elle se développe enune bande presque continue sur un espace d'environ ‘280 kilomètres, etl’on a remarqué que la région du versant montagneux occupée par les lbrètsde pins est précisément celle dont le sous-sol est imprégné d’huile. Enmaints endroits, la terre est noire de substances combustibles; les rochesschisteuses, colorées en brun, en jaune, ou noires comme de la poix, peu-vent être allumées et brûler avec un dégagement de llammes; tous les ruis-seaux sont revêtus d’une pellicule irisée, et parfois, surtout pendant lesjours de grande chaleur, l'atmosphère est remplie d’une odeur tellementpénétrante que certaines personnes éprouvent de véritables symptômesd’empoisonnement. Naguère on ne faisait que peu d’attention à ces richessesnaturelles; elles se perdaient en presque totalité, et quoique depuis centcinquante ans on vînt puiser à quelques sources l’huile de pétrole nécessaireà la consommation locale, on n’avait point encore songé à exporter ce pro-duit. Mais depuis que la « lièvre de l’huile », succédant à la « lièvre de l’or »,a bouleversé de vastes contrées des Etats-Unis , fait surgir des villes du mi-lieu des solitudes, créé de puissantes fortunes et donné naissance à de nou-velles industries, les Galiciens , guidés par des ingénieurs américains, sesont également précipités vers leurs sources de pétrole et de cire minérale oucérésine, et la production annuelle a bientôt trentuplé; en 18ü(>, elle étaitdéjà de 50,000 tonnes. Boryslaw, petit village situé à moins de 10 kilo-mètres au sud-ouest de Drochobicz, dans le haut bassin du Dniestr , fut toutd’abord le centre principal de l’exploitation de l’asphalte; dans l’espaced’une saison, il s’était changé en une ruche de vingt mille habitants, chaosde maisons, de baraques et d’échafaudages bizarres, où grouillait, une popu-lation cosmopolite accourue de Pologne et de Hongrie 1 . Au milieu du dédaledes chemins et des cabanes, le sol était foré de plus de cinq mille puitsd’une profondeur moyenne de 40 mètres, où des ouvriers, respirant un airchargé de gaz hydrogénés, travaillaient à l’extraction de l’huile : uni! corde,attachée à leur ceinture, permettait de les retirer en cas d’asphyxie sou-daine. Plus tard, des fouilles pratiquées au nord du Taira, dans la valléevislulicnnc du Dunajec , révélèrent que la Galieie occidentale est aussi très-riche en huile de pétrole, et une foule de mineurs se porta de ce côté pouren exploiter les fontaines, qui fournissent, dit-on, un liquide semblable
1 Production totale des mines de pétrole et de cire à Boryslaw en 1873 :
Cire. 17,500 tonnes ; valeur 9,250,000 fr.
Unité de pétrole. 11,000 » » 2,200,000 »
(Edward Windakiewicz.)