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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

qui a fait son apparition dans le Gliilan en 1864, a diminué la récolte desdeux tiers. Parmi les plantes textiles, on ne cultive guère le lin, et le chanvrene sert qu’à la préparation du liaeliicli ; mais le cotonnier est une des cul-tures ordinaires dans toute la Perse occidentale, même jusque dans lesrégions froides de l’Azerheïdjan, autour de Ivhoï et d’Ourmiali, où la tempé-rature n’est pas assez élevée pour les variétés américaines de la plante. Lericin fournit presque toutes les huiles d’éclairage employées dans le pays;les feuilles du henné (/ ausonia) et la manne d’ispahan sont expédiées,réduites en poussière, dans toutes les contrées de l’Orient. Les districtsméridionaux, surtout le Larislan, qui produisent le henné, donnent égale-ment le meilleur tabac de la Perse, Lien connu dans tout l’Orient, et mêmeen dehors du monde musulman depuis la guerre de Crimée ; il est trèsfort, moins parfumé que celui d’ispahan , et sert principalement aux fu-meurs de narghilé : les mahométans, à l’exception des wahahites, fumentd’autant plus qu’ils boivent moins. Le narcotique dont la culture a le plusaugmenté dans les dernières années est le pavot, dont les Iraniens ontenseigné l’usage aux Chinois 1 . L’opium de Yezd et d’ispahan fait une con-currence de plus en plus redoutable à celui de l’Inde sur les marchés dela Chine ; presque tous les Persans ont l’habitude d’en prendre au moinsune pilule par jour; ils en donnent même à leurs chevaux; mais il est trèsrare que l’usage de cette drogue aille jusqu’à l’abus, comme il arrive fré-quemment pour le hachieh du chanvre : « Le pauvre, quand il en prendseulement la valeur d’un drachme, lève une tète superbe au-dessus desémirs. » Tandis que les champs de pavot s’étendent, les plantations decanne à sucre diminuent*. On ne voit plus, sur les bords du Karoun etdes rivières du Farsistan, ces forêts de cannes qui entouraient Ahwaz , Cha-pour et autres cités; la Perse, où des médecins arabes inventèrent audixième siècle, suivant toute probabilité, l’art de raffiner le sucre °,demande actuellement cette denrée aux Marseillais et aux marchands hol-landais de Java.

Les populations nomades sont proportionnellement plus nombreusesqu’avant la conversion des Iraniens à l’Islam . Le seul fait de la conquêtearabe introduisit dans la contrée de puissantes tribus qui gardèrent sur leplateau les mœurs errantes qu'elles avaient eues dans la plaine, sur les

1 Mahé, Géographie médicale, Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales.

- Exportation de l’opium par le golfe l’ersiquc :

Année fiscale 1871-1872 : 870 caisses ayant une valeur de 1 522 000 francs.» 1880-1881 : 7700 » ‘ # » 21175000 »

s Cari Ilitter, Asien , vol. VIH ; — A. von Kremer, Kullurgeschichte des Orients.