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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

méandre de l'Euphrate , le bourg de Mayadiin est plus considérable; sesmaisons en pierre sont presque entièrement construites des restes d’édificesqui s’élevaient dans cette région jadis si populeuse. Les ruines superbesdu château de Rahaba, que l’on croit être le Ilekoboth de la Bible , s’élèventsur une roche escarpée, au-dessus de Mayadim.

Anab, l’ancienne Anetlio, est une ville unique dans l’Asie Antérieure :elle ressemble à ces bourgades cinghalaises et malabares qui bordent lacôte de l’océan Indien et dont les maisons se succèdent sans fin le long desroutes ombreuses sous les bosquets de cocotiers. Resserrée cuire une falaise,qui termine brusquement le plateau désert, et la rive sinueuse de l’Eu-phrate , Anab occupe à l’ouest du fleuve une zone d’environ 8 kilomètresde longueur, merveilleuse oasis de verdure, qui fait comprendre le ravisse-ment d’Hérodote à la vue des campagnes de la Mésopotamie . Les liantesmaisons, isolées les unes des autres, sont comme enfouies dans la végéta-tion; au-dessous des bouquets de palmiers, croissent les figuiers, les oran-gers, les grenadiers; les vignes enroulent leurs pampres autour des arbres;les cannes à sucre alternent avec les cotonniers; en aval de la longue routebordée de maisons et de jardins, un vieux pont de pierre rattache à la rivela ville insulaire, d’origine antique, dont le nom est devenu celui de l’oasisentière. Anab est la capitale et le marché principal des Bédouins nomadesqui campent dans les plaines entre la Syrie et l’Euphrate et le commerce yest considérable. En face, sur la rive gauche, le bourg de Ravali est le pointde départ des nombreuses caravanes qui vont rejoindre le Tigre au bourgde Tekrit.

En aval d’Anah se succèdent les petites villes insulaires de Jladihah,cl Ouz, Djibbah, puis vient Ilit, fameuse par ses sources d’asphalte, quifournissent le bitume pour la construction des bateaux : une des fontainesde naphle jaillit inépuisable du sommet d’une colline ouverte en forme dechaudière 1 . Ilit est aussi une escale importante du commerce de transitentre les deux fleuves, mais le port par excellence est Feloudjah, où vientaboutir la route la plus courte de Bagdad à l'Euphrate . A l’ouest duméandre que décrit le fleuve s’étendent les plaines fertiles de Saklaviyah,où paissent par dizaines de milliers des chameaux et des chevaux arabes,célèbres dans tout l’Orient. Les pâturages de Saklaviyah se continuent ausud jusqu’aux marais qui bordent l’Euphrate dans l’ancienne Babylonie . Lebourg de Mosseïb, sur les deux rives du fleuve, est très animé comme lieude passage des deux cent mille pèlerins qui chaque année se rendent de

1 Grallan Gearv, Throuijh Asiatic Turkey.