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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

Syrie , indique nettement au sud-est l’angle extrême de la Péninsule. Lachaîne de montagnes et les hauteurs qui continuent au nord les crêtes dela Syrie et qui constituent le faîte de partage entre le Pjihoun ou Pyramcet les affluents de l’Euphrate , forment la ligne de démarcation naturelle àla racine de la Péninsule. Seulement à l’angle du nord-est, là où se déve-loppent parallèlement à la mer Noire les chaînes des Alpes politiques, lalimite devient indécise et c’est d’une manière conventionnelle que l’ontrace une frontière géographique du plateau de Sivas au promontoire deYasoun, à travers la vallée du Ghermili, affluent du Yechil irmak; cependantlà aussi les contreforts des monts d’Arménie , contrastant par leur reliefvigoureux et la richesse de leur végétation avec les plaines uniformes del’ouest, sont une horne naturelle entre le Pont et l’Asie Mineure proprementdite. Dans ces limites, la Péninsule occupe une superficie à peu près égaleà celle de la France , mais habitée par une population cinq fois moinsnombreuse 1 .

Certes, l’Anatolie pourrait facilement nourrir le même nombre d’habi-tants que les contrées les plus riches de l’Europe . Presque toute la sur-face du pays est, il est vrai, occupée par des plateaux élevés et desmontagnes, et l’altitude moyenne de la contrée 11 e paraît être guère infé-rieure à 1000 mètres; mais que de millions d’hommes se trouveraient àl’aise dans la féconde vallée .du Méandre ou de telle autre plaine inclinéevers la mer de l’Archipel! Même sur les hautes terres de l’intérieur leshabitants pourraient se presser en multitudes : sur maint plateau où l’onne voit aujourd’hui que des tentes de bergers, le sol est couvert de citésen ruines : à la même élévation que Monllouis et Briançon , ces places deguerre françaises si redoutées comme lieux de séjour, l’Asie Mineure avaitdes centaines de villes populeuses. La différence de. latitude compense cellede la hauteur; la ligne isothermique de 12 degrés centigrades passe àlvaïsarieh, capitale de la Cappadoce , située à l’altitude approximative de1200 mètres, tandis qu’en France , à 8 degrés plus au nord, cette mêmeligne de température traverse la région du littoral sainlongcois 5 . Au bordde la mer de Chypre , sur le versant des monts tournés vers le midi, leclimat est déjà presque tropical.

Un des grands avantages de l’Asie Mineure consiste dans le remarquabledéveloppement de son littoral maritime, comparé à la surface du territoire.A l’est, aussi bien sur la rive du Pont que sur celle de la Méditerranée , h

1 Superficie et population de l’Asie Mineure, avec les îles du littoral et sans Chypre :

4SI) 000 kilomètres carrés. 0 020 000 habitants. 15 liai), par kil. carré.

- P. de Tchihatcheff, Asie Mineure, vol. IL