des Comètes. ii

Coît avant, soit après le 18 Février : Hévélius ía renditpublique dès cette même année 166z, dans son ProJromusCometicus. Auzout crut devoir défendre ses observations, iíle fit dans une lettre adreffee à Petit, & imprimée à la fuitede la Dissertation de celui-ci. Le raisonnement d’Auzoutparoi doit fans répliqué: Cassini, le P. Gottignies, Professeurde Mathématiques au Collège Romain, M. de la Voye àRouen, avoient observé la Comète bien avant dans le moisde Mars; leurs observations s’accordoient avec celles d’Au-zout , & ne pouvoient se concilier avec celle d’Hévélius :c’étoit donc celle-ci qui étoit en défaut. Petit écrivit àHévélius, & lui communiqua la lettre d’Auzout. Hévéliusne se rendit pas : au contraire, dans fa Mtintijfa ProdromiCometìci, imprimée l’année suivante, il appuie sur ce qu’iíavoit avancé dans le Prodrome, il fait les plus grands effortspour exténuer les observations qu’on lui objecte, il chercheà les mettre en opposition les unes avec les autres; il finitpar dire que vraisemblablement la Comète observée parCaflìni, Auzout, &c. depuis le 13 Février jusqu’au 19Mars, étoit différente de celle qui avoit paru depuis le moisde Décembre jusqu’au 18 Février. II est plutôt très-vrai-semblable que ( le ciel n’étant pas pur & serein à Dantzickle 18 Février 1665 » puisque Hévélius n’a fait cette mêmenuit aucune observation en forme ) cet Astronome auraaperçu dans un éclairci, près de y du Bélier, quelque objetinsolite, quelque nuage, quelque météore, qu’il aura pris pourla Comète ; il se sera d’autant plus volontiers familiarisé aveccette idée , qu’il y trouvoit la confirmation de ses préjugésfur la nature & le mouvement des Comètes. Hévélius nenie pas même absolument que son erreur ne puisse provenirde cette source.

Cette querelle astronomique n'étoit pas aussi indifférente

Í ju’elle pouvoit alors le paroître. « Ce qu’il y a de plusâcheux en cette rencontre, disoit judicieusement M. Auzout, «c’est que s’il n’y avoit eu que M. Hévélius qui eût observé «avec des lunettes, ou que íe temps eût été couvert depuis ««