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Théorie

COMÉTOGRAPHIE.

QUATRIEME PARTIE.

Théorie du mouvement des Comètes .

T rois objets principaux fixent I’attention d’un Astronome,lorsqu il découvre une nouvelle Comète : il fuit d’abord,avec le plus de précision qu’il lui est possible, la routeapparente de cet Astre dans le Ciel; de cette route apparenteil conclut la route réelle que la Comète a parcourue autourdu Soleil; enfin lorsqu’il a déterminé l’orbite d’une Comète,il defire connoître par le calcul quel lera son lieu apparentpour un instant donné. Nous allons nous occuper de ces troisobjets ; mais nous traiterons le troisième avant le íècond,tant pour suivre l’usage, que pour nous conformer au principequi prescrit de commencer par les propositions les plus faciles;elles peuvent servir de degrés pour parvenir à l’intelligencedes plus difficiles qui doivent les suivre. Les lieuxappareils de la Comète, observés de la T erre, se nommentlieux géocentriques ; on appelle lieux hélioceníritjues, ceux qu’onrapporte au centre du Soleil, ou ceux où paroîtroit la Comètefi elle étoit observée du centre du Soleil; ce íont les lieuxvrais de la Comète.

SECTION P R E M I F R E.

Aléthodes pour déterminer le lieu géocentrìquedes Comètes.

I_iES méthodes employées par les Anciens pour déterminerle lieu apparent des Comètes , lont maintenant pour la plupartabsolument abandonnées des Astronomes, parce qu’elies ne