66i ASTRONOMIE, Liv. XII.

dévoient être , en tout temps, exemptes de réfractions,si cette réfraction étoit nulle au-dessus de 4J 0 , cariaplus petite hauteur du soleil y est de 6 1°. On y devoitdonc trouver l’obliquité de l’écliptique, fans aucunediminution de réfractions, mais au contraire, augmentéepar l’effet de la parallaxe du soleil dans les deux solsti-ces; ainsi dans les hypothèses Tychoniciennes, la distan-ce des deux tropiques devoit fe trouver à Cayenne deplus de 47 0 3', & selon M. Cassini qui diminuoit laparallaxe ôc fuppofoit de la réfraction , même dans lesgrandes hauteurs, cette distance ne devoit paroître àCayenne que de 46° 58' ; il y avoit donc entre ces hypo-thèses une différence de qui pouvoit s’obferver exac-tement à Cayenne , & décider à la fois ces trois objets,la réfraction, la parallaxe & l’obliquité de l’écliptique.Ces seuls motifs étoient plus que íulhfans pour faireentreprendre le voyage de Cayenne, & cependant il yavoit encore d’autres objets intéressans à constater , telsque la longueur du pendule , la parallaxe de la lune ,de Mars & du soleil, la théorie de Mercure , & les lon-gitudes géographiques, la position des étoiles australes,les marées , les variations du baromètre ; tels furentles motifs curieux du voyage qu’entreprit M. Richer(538, 546 ). II partit de Paris au mois d’Octobre 1671,& il séjourna à Cayenne depuis le 22 Avril i §72, jufqu’àla fin de Mai 1673 , accompagné du S r . Meurijse, qu’onlui avoit donné pour l’aider dans ses observations ; ellessurent publiés en 1679 , & font aussi rapportées dans lereceuil d’obfervations que l’académie donna en 169 3.

2169* Ces choses arrivèrent à Cayenne à peu-prèscomme M. Cassini l’avoit prévu ; l’obliquité apparentede l’écliptique y parut de 23° 28' 32", c’est-à-dire , beau-coup plus petite quelle ne devoit être , suivant Tycho-Brahé; elle ne différa que de 5" de celle qu’ildevoity avoir,en adoptant pour les réfractions, & pour la parallaxedu soleil, les tables de M. Cassini; il n’eut d’autre con-séquences à tirer des observations de Cayenne , si ce n’estque les élémens par lesquels il avoit représenté le$