96 HISTOIRE DU CANAL

barques de la Garonne remontèrent à Nau-rouse, et revinrent chargées de denrées etde marchandises. L’archevêque de Toulouse s’embarqua lui-même à Naurouse pour serendre dans sa métropole. Les marchands deGaillac , qui n’avoient pas trouvé à vendreleurs vins du côté de Bordeaux , se servirentdu Canal pour les débiter dans le Languedoc .On y établit une barque, qui alloit de Tou­ louse à Naurouse trois fois la semaine; et sile Canal eût été ouvert du côté de la mer,le Languedoc eût tiré cette année un partiavantageux de ses grains, parce qu’il y avoitdisette dans une grande partie de l’Italie .

Une lettre de M. Colbert nous apprendque Riquet fut grièvement malade à la finde cette année : « L’amitié que j’ai pour» vous, lui mandoit le 3 o novembre 1672» ce ministre, et les services que vous ren-» dez au Roi et à l’Etat dans la plupart des» soins que vousprenez, et l’application toute» entière que vous donnez au grand travail» du Canal de la communication des mers ,» m’avoient donné beaucoup de douleur du» mauvais état auquel votre maladie vous» avoit réduit ; mais j’en ai été bien soulagé» par les lettres que je viens de recevoir de